“十二五”期间，学校确立了“教学应用型”的办学定位，坚持“科学定位、创新机制、优化结构、培育特色、勤俭办学、提高质量”的工作方针，全面实施“特色办学、创新兴校”行动计划，大刀阔斧地重组二级学院，全面实施全校范围内自主转专业制度，打造“最关爱学生的大学”，基本实现了办学层次由本专科相当向本科为主转变，专业结构由师范为主型向综合应用型转变，办学功能由单一向多功能转变，办学模式由相对封闭向开放合作转变，发展方式由较为粗放向集约高效转变，完善的本科教育体系基本形成。

近3年来，学校承担国家社会科学基金、国家自然科学基金、国家科技支撑计划等项目27项，其中重点项目2项，省部级以上科研项目126项。《浙江省2015年国家社科基金统计分析报告》称：“丽水学院连续三年表现抢眼，在立项数、立项率等指标上成为同类院校的佼佼者，并在重点项目上实现了突破。”学校先后获得梁希林业科学技术一等奖、浙江省哲学社会科学优秀成果二等奖、“吴文俊人工智能科学技术创新奖”三等奖等奖项，在畲族研究、中草药、文创产品数字化设计与制造、龙泉青瓷非遗传承与发展等方面产生了较大影响。

学校立足地方本科院校实际，化生态优势为发展优势，化地方特色为学科特色，化区域资源为办学资源，紧密对接行业和产业需求，在服务和引领地方经济社会发展中彰显特色。2011年学校开展“深入丽水、研究丽水、服务丽水”活动，与丽水各市县开展全面合作、协同育人。2013年与国家级经济技术开发区——丽水经济开发区合作共建产学研联盟工作站。2015年学校与浙江省民宗委、丽水市三方共建民族学院，浙江省委、省政府发文支持民族学院建设成为浙江省民族干部培训基地、少数民族专业技能实验实训基地和民族文化产业创意基地。2016年，学校牵头组建丽水市农村电子商务学院，联合赶街、讯唯、山山等相关电子商务知名企业成立丽水市农村电子商务有限公司，积极对接浙江农村电子商务创新发展示范区建设，现已建成国家专业技术人员继续教育基地——中国农村电子商务人才培训中心。

学校积极开展对外交流与合作，与浙江农林大学、浙江理工大学、杭州师范大学、宁波大学建立“四校帮扶”关系，与美国杰克逊维尔州立大学、韩国湖南大学、西班牙萨拉曼卡主教大学、台湾清华大学、台湾中山医学大学等国（境）外高校建立了合作交流关系。，经教育部批准与瑞典耶夫勒大学学院合作举办护理学本科专业，成为地方新建本科院校中为数不多的获准开展中外合作办学的高校之一。自2015年4月学校开展留学生教育以来，先后共招收来自日本、西班牙、韩国、墨西哥、也门、加拿大等十多个国家的各类留学生56名。