唐宋：冬至与岁首并重

《东京梦华录》载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借，至此日更易新农、备办饮食，享祀先祖......一如年节。”特别是祠部还放假七天以庆!

明清：肥冬瘦年

刘侗、于奕正合撰的《帝京景物略》有“百官贺冬毕，吉服三日，具红笺互拜，朱衣交于衢，一如元旦”的记载，潘荣陛《帝京岁时纪胜》也有“长至......为国大典......预日为冬夜，祀祖羹饭之外，以细肉馅包角儿(馄饨)奉献，谚所谓‘冬至馄饨夏至面'之遗意也。”

民俗

作为中国古代最隆重的节日之一，吃也是中国节日中必备的节目之一。好吃的先辈们也给我们留下了许多美食。虽南北有别，但美味是一定的。

北方的代表食物：饺子

每到冬至，按北方的习俗，要吃点儿饺子，这样才不会冻掉耳朵。

传说盘古开天辟地时，有位人头蛇身的女人叫女娲，看到天上有个窟窿，就用炼就的五彩石补天。她又用黄泥做人，一年到头不停地做。到了冬至那天，气候寒冷起来，黄土人的耳朵总被冻掉。她就在一个个黄土人的耳朵上都穿个小孔，用一条线通过，一头打个结扎住，一头塞进黄土人的嘴里，让黄土人咬住，这才保牢耳朵没被冻掉。以后就演变成冬至吃饺子的风俗。每年冬至节，人们就包耳朵形状的饺子，意思是让女娲做的黄土人咬住带线(馅)的耳朵，不致于冻掉。

饺子的发明，据说就与冬至这个节气有关。古代医圣张仲景在长沙做官，告老还乡时恰逢大雪纷飞的寒冬，一路上发现许多百姓冻烂了耳朵，他就用驱寒活血的药材搅拌在肉馅里，用面皮包裹成耳朵的形状，热汤煮熟后施舍给冻伤的灾民。这种最初叫做“捏冻耳朵”的食物后来被命名为饺子。“吃了饺子不怕冻”，仿佛童话里的情节，却体现出古人在严酷的自然环境里依然存留的美好愿望。冬天虽冷，人的心肠总是热的。

南方的代表食物：汤圆

古人有诗云：“家家捣米做汤圆，冬至吃汤圆。”