《中国共产党章程》第一章第七条规定：“预备党员的预备期为一年。”对于这一条规定，广大党员干部肯定不陌生。“预备期一年”的规定是怎么来的?为什么设立预备期?现就这两个问题作一定历史考察和梳理。

关于党员预备期的规定，最早源自俄共(布)党章。早在1919年3月，列宁领导下的俄共(布)召开第八次全国代表大会，会议审议通过了党章修正案，其中第二章规定，新党员入党，工人、农民预备期至少两个月，其他人至少六个月。这是俄共党章首次对党员预备期作出规定，反映了列宁对执政党党员从严要求的思想。

作为在共产国际直接帮助下成立的马克思主义政党，中国共产党章程的条文与内容不可能不受俄共的影响，党员预备期的规定也不例外。1921年7月，党的一大通过的纲领第五条规定：候补党员(八大党章改为预备党员)的考察期限至少两个月。次年，党的二大通过的第一部正式党章则规定，新党员可以不经过候补期，直接成为正式党员。没有候补期的教育和考察，这不利于党的队伍的纯洁性。基于这样的认识，1923年党的三大党章重新恢复党员的候补期，并首次对不同成份的党员设置不同的期限。三大党章第一章第二条规定，劳动者候补期三个月，非劳动者六个月。四大党章沿袭了这一规定。1927年6月，中央政治局会议通过的党章修正案(也称五大党章)对候补期作了修正，特别规定劳动者无候补期，非劳动者减少至3个月。1928年党的六大党章修正案再次废除了关于候补期的规定。从一大至六大党章，关于党员候补期规定经历多次修正与变化，这一方面反映这个时期党还不够成熟，另一方面反映党正在努力扩大自己的队伍、壮大自己的力量。

1945年6月11日中国共产党第七次全国代表大会通过的《中国共产党党章》，1945年12月由中共中央书记处印。

随着党在延安站稳脚跟并日益成熟，1945年七大党章对入党的条件作了更为严格的规定，延长了新党员的候补期。其中，工人、苦力、雇农、贫农、城市贫民、革命士兵候补期为六个月，中农、职员、知识分子、自由职业者候补期为一年。这里既突出了党的阶级性，又体现了党从严治党的要求。1956年党的八大党章吸收了七大党章从严治党的思想，但是对入党手续作了较大的修正。八大党章第一次用“预备期”取代了“候补期”，用“预备党员”替代了“候补党员”的表述，主要考虑到“预备”的含义比“候补”更为确切。同时，八大党章取消了不同社会成分党员不同预备期的规定，把党员预备期统一规定为“一年”。这是随着社会主义改造的完成，无需在党章中再区分不同社会成分，只要是从事劳动、不剥削他人劳动的人而且又具备入党条件，都可以申请加入党的组织。