当片头音乐响起时，凤阳县的古城墙在一个长长的写意镜头中出现时，电影院里的观众非常安静的在观看，沈浩故居、房东家的厨房、小岗村的牌坊、大包干纪念馆、红手印……这些符号，很快勾引了回忆。而修路、建房、迁坟等等情节，也是熟悉的故事。然而也有全新的感受。相对于在采访过程中听人描述、查看资料而想象的场景，电影的画面、声音等等带来的，是更直观具象的冲击力。比如，影片所呈现的没有修路、建新房之前的小岗村，与我所见到现在的小岗村的巨大反差，更让人感到沈浩工作的意义，他所付出心血的意义。

电影《第一书记》以沈浩的猝然长逝开头，以女儿的一段深情而坚强的告白结尾。在另人感动的同时，一些细节的处理却又非常幽默，引发了观众的会心一笑。通过这部电影，我了解到，中国基层工作者的艰辛与不易，对于沈浩勇于改变小岗村面貌的精神十分钦佩。

这或许就是真实的力量。真实引起了共鸣，引发了思考。回想起在安徽采访结束准备返程的那一天，我们一群媒体同仁抓紧最后的时间，聚在一起交流对沈浩的理解和看法。没有人要求我们这样做，只是在知道许许多多关于他的真实后，心底里受到了触动。这种触动，已在采访者的生命中打下烙印;相信，会带给更多人一些精神上的力量。

电影里，没有脸谱化的高大全英模形象，也不是观众印象中的模式化人物，而是力求拍摄出一个为当今社会树立时代精神的典型人物，希望以此将新时代农村基层干部的典范形象永远定格在胶片之上。饰演沈浩的北京人民艺术剧院一级演员杨立新曾在接受记者采访时表示，通过饰演沈浩，自己深受感动并且倍感荣幸，“起初，沈浩和我们身边的普通人并无不同，他是一位在省财政厅一干十几年的科级干部，生活安康、工作稳定、与妻子女儿过着平凡幸福的生活。但是，他之后的道路却开始不平凡，我也一度猜想，究竟是什么促使他离开家人，放弃安逸前往农村成就一番事业，又感动了村里朴实的农民3次按下红手印留他?在深入到角色内心后，我寻求到了答案——因为沈浩是农民的孩子，他对农民有着最深沉的感情，对土地是发自肺腑的热爱;因为他有理想和抱负，不愿在机关里度过余生，希望来到基层为农民们做一些实事;小岗村给沈浩提供了一个舞台，党和国家的农村政策给了他一个实施理想抱负的机会和最强有力的支持。”

《第一书记》着重挖掘了沈浩内心最真实的想法、重现了他最感人的生活细节，记者在观看影片时发现，导演没有故意把沈浩塑造成高大全的英模形象，而是把他塑造成了一个会在每个人身边出现的普通人，片中他遇到困难时也会有激烈的思想斗争、面对家人和工作的矛盾时也会焦虑，这些都让观众看到了一个形象丰满的沈浩。此外，片中表现的沈浩访贫问苦、招商引资、建纪念馆、修自来水、新村规划、经济种植、土地流转、迁坟建厂等事迹让在场的观众无不为之动容，当看到小岗村村民为了挽留沈浩三次集体摁下红手印的情节时，一些女观众开始悄悄抹泪。影片的最后，年仅45岁的“第一书记”沈浩因积劳成疾突发心脏病，倒在工作岗位上，小岗村人伤心欲绝，第四次摁下红手印把沈浩的骨灰留在了小岗村。