但高明堂心里特别清楚，就是自责一辈子，这一刻他也不能回去。面对这么大型的施工，全段上下都绷紧了弦高负荷地运转着，作为段党委书记，他怎么能在这空前关键的时刻张口请假，又怎么能够放心离开呢?高明堂强把焦急和牵挂压在心底，没对任何人说这件事，继续奋战在施工第一线。这期间，他每天都利用施工间隙向老家打个电话，关注着母亲的病情，默默祈祷母亲转危为安。而每次在电话里，他得到的消息都是母亲的病情正在加重。那些日子，高明堂的脸色是沉郁的，大家都以为他是因为连日劳累，谁也不知道他的心天天在为母亲哭泣。

  5天后，转线施工圆满完成，高明堂连夜赶回老家。他急步跨进屋子，刚来到母亲床边，处于昏迷状态数日的老母亲突然清醒过来，看到身旁的高明堂，伸出虚弱的双手，一把抓住他，吃力地说：“儿子，你回来了。”高明堂紧紧抱住母亲，顿时泣不成声。4个小时后，老人永远离开了她的儿女们。按照蒙古族习俗，次日凌晨3时家人将老人入土安葬。凄冷的月光之下，高明堂与最亲最爱的母亲永远阴阳两隔，这个在任何艰难困苦面前都不曾低头落泪的蒙古族硬汉，扑通一声双膝跪倒在母亲坟前，长跪不起，号啕大哭。

  凝心聚力，他始终把带好队伍装在心里

  西部铁路自然环境恶劣，生产生活条件艰苦，文化生活枯燥，车务段通勤职工达80%，有汉、蒙、回、维吾尔等14个民族。靠什么拴心留人、带好队伍?高明堂靠的是他特有的质朴和真诚，靠的是自己多苦无所谓、职工苦点就心疼的关爱之心。

  高明堂像对待兄弟姐妹一样呵护着他的职工，职工们管他叫书记，更乐意热乎乎地喊他大哥。多年来，他把心中的那份责任化作一团关爱的热情，始终用大哥的胸怀、大哥的温暖去影响和关爱他们，从而赢得了职工的信任和尊重。也正是缘于这份信任和尊重，高明堂走到哪里，凝聚力就会跟到哪里。他当珠斯花站党支部书记，凝聚力就填满了珠斯花站;他做霍林郭勒车务段党委书记，凝聚力就遍布霍林郭勒车务段。

  1998年8月，一场百年一遇的暴风雨突袭珠斯花站区，雨水像瓢泼一样倾泄下来，霍林河水迅速暴涨，地势较低的河东很快变成一片汪洋，许多房屋被洪水淹没、冲倒，一名车站职工家属被困家中。危难关头，高明堂二话没说，立即带领6名职工冒着大雨前去救援。