当前，中国面临错综复杂的国内外环境。外部市场需求并不是预期那样，美国继续处于低速增长，欧洲、日本经济仍然处于低迷状态;多边领域特别是世界贸易组织多哈回合进展跌宕起伏，以《贸易便利化协定》(TFA，TradeFacilitationAgreement)为代表的“巴厘一揽子协定”还等待成员批准;以美国为代表的经济体努力推进区域合作，发起了跨太平洋经济伙伴关系(TPP，Trans-PacificPartnership)和跨大西洋贸易和投资伙伴协议(TTIP，TransatlanticTradeandInvestmentPartnership)的谈判，前者12个成员取得了初步成果。国内经济运行处于下行阶段，一些利益集团阻碍改革和社会进步，全面、深化改革正处于“深水区”，政府与市场之间的关系有待进一步理顺。因此，将全面建设小康社会作为奋斗目标，中国必须顺应时代发展，有序有步骤进行对外开放。

首先，加快建设法治制度、规范市场秩序的步伐。这是中国对外开放的前提条件。中国不仅是世界人口、经济大国，也是世界经济发展的重要引擎之一，对世界经济发展、世界和平稳定、世界治理格局等方面有着重要的影响。因而，中国必须建立基本规则，“没有规矩就不能成方圆”，只有这样才能在开放中趋利避害，维护自身利益和促进社会发展。否则，对外开放就有可能更多的是释放其负面作用，造成社会动荡不安。开放过程中出现的区域不平衡，通过区域政策、转移支付等，政府可以促进全社会协调发展。

其次，有序有步骤深入开放。虽然是世界上最重要的发展中国家，中国国内各区域经济社会发展差距较大，东部沿海发达地区经济社会发展接近或达到发达国家的水平，中西部地区的经济社会发展落后于东部沿海发达地区，少数地方生活水平甚至低于世界最不发达国家。即使在中国东部沿海地区，也存在发展极不平衡现象，例如广东北部、西部地区远远落后于深圳、佛山、珠海等发达地区。涉及到货物贸易的各个产业发展水平也是大相径庭的，服务贸易领域众多、差异巨大，对外开放不能采取“一刀切”方式。鉴于地域、领域等的差异，根据国情和比较优势，中国有序有步骤深入开放。对于重要领域、重要模式或有重大影响的内容，对于国际先进规则、高水准的便利化与自由化，例如“单一窗口”、“负面清单”、资本项下人民币开放等，可以采取先行先试的方式，在已经设立的上海、天津、广东、福建等4个自由贸易试验区进行探索，总结成功经验和失败教训。