在86年的历史上，中共对党章进行过15次修改，共产生了16部党章文本。中共一大会址纪念馆馆长倪兴祥说：“尽管具体内容不断修改变化，但不变的是中国共产党的根本性质、宗旨和奋斗目标，这也是她与其他一切政党相区别的标志。”

一、重大理论观点方面

党章新增“中国特色社会主义道路”和“中国特色社会主义理论体系”。胡锦涛在十七大报告中说，在当代中国，坚持中国特色社会主义道路，就是真正坚持社会主义;坚持中国特色社会主义理论体系，就是真正坚持马克思主义。“中国特色社会主义道路和理论体系写入党章，说明中共已经有信心回答在中国如何建设社会主义的问题。”林尚立说，“中国共产党在近30年改革开放的基础上，已经形成比较完整的理论体系、战略部署和行动策略，为未来中国发展进一步明确了道路。”

二、两处重大修改

一处是党章增写了经济建设、政治建设、文化建设、社会建设四位一体的中国特色社会主义事业总体布局的内容;

二处是把党的基本路线中的奋斗目标表述为“把我国建设成为富强、民主、文明、和谐的社会主义现代化国家”。

三、党章新增“和谐”表述，并写入实现奋斗目标的布局和路径，旨在更好地解决改革开放的深层次问题。

回顾改革开放的历程，从最初坚持“两手抓、两手都要硬”，到发展物质文明、精神文明、政治文明三位一体，再到经济建设、政治建设、文化建设、社会建设四位一体，表明全面建设小康社会的内涵更加丰富。

四、重大工作部署方面

党章增写了宏观调控、社会主义新农村、新型工业化道路、创新型国家、资源节约型和环境友好型社会等一系列内容。发展社会主义民主政治的内容得到充实，在扩大党内民主方面有突出的表述，增写了尊重和保障人权，并提出建立健全民主选举、民主决策、民主管理、民主监督的制度和程序。

五、值得注意的是，在十六大党章修正案“坚持和完善公有制为主体、多种所有制经济共同发展的基本经济制度”的基础上，新党章首次写入“毫不动摇地鼓励、支持引导非公有制经济发展”。

六、此外，此次修改党章，还新增了党在领导军队建设、民族工作、宗教工作、统战工作、外交工作等方面形成的方针政策。

国际领导协会副主席巴特曼斯说：“变化是当今世界的唯一恒量，每个政党、团体和社会都要找到变化这种现代的稳定与和谐模式。从中共不断变化的党章中，我看到了它的活力之源。”