新发展理念指明新的战略使命。解决了为什么发展的问题后，需要回答发展什么的问题。新发展观里所包含的协调发展和绿色发展理念，呈现了在新常态下发展战略的主要任务。中国发展的战略任务是在改革开放过程中与时俱进不断完善的。本着解放生产力、发展生产力，改革开放之初确立了以经济建设为中心的战略，启动了真正意义上的现代化进程。正是经济发展的源动力，推动中国走向社会主义市场经济发展方向，也奠定了中国经济与社会协调发展的坚实基础。此乃中国发展战略的一个里程碑。坚持发展就是硬道理，这成为中国发展的基本方略。当经济发展到了一定阶段，人口、资源、环境问题随之显现，中国适时提出了科学发展观。坚持走生产发展、生活富裕、生态良好的可持续发展道路，成为新的战略使命，此乃中国发展战略的又一里程碑。“五个发展”包含遵循经济规律的科学发展观、遵循自然规律的可持续发展、与遵循社会规律的包容发展等一系列更具战略性、全局性、长远性的使命，其中的协调发展和绿色发展，集中体现了中国发展战略的升级版。新发展理念里的协调发展，不单单指经济与社会的协调发展，也不单单指经济与人口、资源、环境的协调发展，而是包含全部五个文明在内的更广意义上的协调发展。重点在于把握中国特色社会主义事业总体布局，正确处理发展中的一系列重大关系。发展仍然是第一要务，但发展的内涵更加丰富，更加全面。不仅如此，绿色发展在新发展理念里占据特别突出地位，这顺应了时代召唤，是为突破发展瓶颈做出的重大战略选择;这着眼于更长远的未来，更是为建设美丽中国而谱就的战略篇章。新的发展理念既有战略全局的设计，又有战略重点的安排，这无疑是中国发展战略新的里程碑。

新发展理念意味着新的发展路径。明确了战略愿景和战略使命，接下来就是选择适宜的战略路径，进一步解决怎样发展的问题。“五个发展”里的创新发展和开放发展，正是新常态下中国发展正确的路径选择，标志着中国发展模式的进一步成熟。改革开放以来，中国发展战略的显著特色就是走自己的路。不断审视本国现代化建设的发展历程，吸取世界上其他国家发展的经验教训，我们走出了一条有中国特色的发展道路。中国特色发展路径归根结蒂就是改革开放，其中蕴含创新发展和开放发展的深厚资源。创新发展需要把创新摆在国家发展全局的核心位置，包括理论创新、制度创新、科技创新、文化创新等各个方面，说明创新成为信息时代中国发展新的战略支点。其中，制度创新能够为各方面创新提供发展新动力，拓展发展新空间，构建发展新体制，把各方面创新整合成为新体系。从寻求建立社会主义市场经济体制，到市场在资源配置中起决定性作用和更好发挥政府作用，无疑都是通过制度创新实现的。所以，创新发展的根本在于制度创新，在于国家治理创新。开放发展同样意味着国家治理的新视野。随着我国经济深度融入世界经济大潮，需要积极参与全球经济治理，提高在全球经济治理结构中的话语权。这是国家治理面临的新常态之一。面对开放发展的新常态，需要在国家发展中奉行互利共赢的全方位开放战略，构建广泛的利益共同体，从而改善全球治理结构和国家治理环境，保证国家发展战略愿景的达成和战略任务的实现。可见，创新发展和开放发展是改革开放基本国策的逻辑延伸。