实际上，早在2015年12月，有家长在接送孩子时闻到学校周边有刺激性气味，纷纷质疑学校选址不当，部分家长希望学校搬迁到其他校区过渡。

今年1月6日，学校负责人表示，应家长要求，已联系政府相关部门召开协调会，但搬迁过渡不在考虑范围。常州环保部门也表示，修复工作已经停止，施工过程中可能有农药气味，很难鉴定该气味是否会对周边人群产生影响。1月10日晚间，常州市新北区政府再度表示，经对六项关键空气质量指标检测，均符合国家标准。

不过这并未平息家长们的担忧。1月12日，常州外国语学校宣布从当天起暂时停课。

3月21日，常州市环保局官方微博称，环保局曾在18日夜间组织对学校周边环境开展巡查巡测，发现并无异味。此外，4月7日，常州外国语学校官网发布《关于个别人恶意散布歪曲环境检测结果的声明》，称学校发现个别人在微信群、QQ群内发布歪曲近期环境检测结果的截图，恶意散布谣言，学校已对此报警，并将保留进一步追究法律责任的权利。4月15日，该校官网又发布《关于常外校区环境检测结果的说明》，称检测发现“土壤及地下水检测结果满足环境质量要求”。