微观前兆是指人不能感觉的微弱的地震异常活动。地面倾斜、伸缩、海平面的升降等，反应地球物理学现象变化的地磁、地电、地温、电磁波、重力、水氡、水质成分等的变化。这些微观前兆现象是由地震专业人员进行专业观测研究。我国的地震工作者、群测群防人员和广大人民群众发现大的地震发生过程中，每次大震前都有一些前兆异常现象。例如井水发浑、冒泡、翻花、升温、变色、变味、陡涨、陡落;泉源突然枯竭或涌出;动物习性异常反应;地声、地光、火球;植物的反常开花结果等。由此群众总结了如下谚语：

群测群防搞预报 宏观异常很重要

井水忽高又忽低 变色变味冒气泡

果树提前把花开 植物反季发芽早

骡马牛驴不进圈 狗上房屋狂吠嚎

老鼠蛇子和家兔 纷纷出洞向外逃

鸟不进窝鹅鸭飞 家养金鱼上下跳

地声地光很怪异 这是它们来预报

宏观异常排干扰 方法简单效果好

2、宏观异常的观测要领

(1)定点观察与群众性观察。定点观察一般由区县地震工作部门承担，1978年唐山大地震后，我国绝大多数区县地震工作部门都开展了宏观异常的定点观察工作。群众性观察可分为观察点、观察哨及群众性普遍观察三个层次。

(2)观察点的布设与观察对象的选择。宏观测点一般布置在活动断裂带的两侧或其拐点、端点、交叉部位的基岩露头地区，要尽量避开环境和人为干扰，而选择环境比较安静、工农业生产干扰小、无环境污染的地区。

宏观观察对象的选择应该本着易于观察、易于识别、受环境干扰小等原则。动物观察对象应该饲养简单，生命力强，选择多种观察动物时还应注意到种群之间应避免相互影响。尽可能选择已被证明对地震有一定反应的动物。

3、宏观异常观察的内容和方法

(1)震前地下流体宏观异常现象的观察内容和方法。在地震史料记载中，震前地下水位升降变化最为常见，物理化学性质的改变也较为普遍，即主要表现为水温变化、翻花、冒泡、打旋、发浑、变色、变味等。对地下水的观察，不仅要了解地下水变化的原因，还要了解地下水(如井泉水、龙潭水、温泉水)所处的构造部位、水的补给源、正常动态、干扰因素(降雨及工业用水、农田灌水、气候变化、季节变化、补给源变化)以及正常水温变化范围、水的透明度等。

(2)震前动物宏观异常现象的观察内容和方法。对鸟类，如对家鸽的观察主要以惊飞、视听反应和进窝时间等为主。其他鸟类，如鹦鹉等，一般以撞笼不休，惊叫等为异常。鱼类以浮跳、上蹿、惊游、跳出、扎水、尾巴上翘、活动加剧等行为反应为多。对大牲畜、家畜、家禽、狗、猫、蛇等陆生动物的观察应选择2～3种作为代表，重点从行为活动和生活节律两方面进行观察。