二十国集团(Group20)是1999年9月25日由八国集团的财长在华盛顿提出的，目的是防止类似亚洲金融风暴的重演，让有关国家就国际经济、货币政策举行非正式对话，以利于国际金融和货币体系的稳定。20国集团从2008年起召开领导人峰会。随着20国集团的架构日渐成熟，并且为了反映新兴工业国家的重要性，20国集团成员国的领导人于2009年宣布该组织将取代八国集团成为全球经济合作的主要论坛。[1]
成员国
二十国集团由美国、英国、日本、法国、德国、加拿大、意大利、俄罗斯、澳大利亚、中国、巴西、阿根廷、墨西哥、韩国、印度尼西亚、印度、沙特阿拉伯、南非、土耳其共19个国家以及欧盟组成。这些国家的国民生产总值约占全世界的85%，人口则将近世界总人口的2/3。[4]
特邀代表
为了确保20国集团与布雷顿森林机构的紧密联系，国际货币基金组织总裁、世界银行行长以及国际货币金融委员会和发展委员会主席作为特邀代表也参与该论坛的活动。
运作方式
二十国集团以非正式的部长级会议形式运行，不设常设秘书处，主席采取轮换制。该集团的财长和央行行长会议每年举行一次。每年的部长级例会一般与七国集团财长会议相衔接，通常在每年的年末举行。会议由主席国及一些国际机构和外部专家提供秘书服务和支持，并可根据需要成立工作小组，就一些重大问题进行评审和提出对策建议。
国际机制
根据G20在1999年诞生时发表的首份《G20公报》，“G20是布雷顿森林体系框架内一种非正式对话的新机制”。从这段话中可看出，G20隶属于布雷顿森林体系，但与布雷顿森林体系的IMF、WB等正式国际机制不同，它是一种非正式国际机制。
非正式性是G20机制的性质，这就决定了G20在秘书处建设、议题建设、机制架构、与非成员国关系等方面必须采取与“非正式性”相配套的措施。这在一定程度上可以廓清我们关于如何开展G20建章立制工作的一些困惑。
在秘书处建设方面，现状是每年的轮值主席国都会设立“临时秘书处”，并将前一次主席国和后一次主席国的成员都吸收进来，组成所谓“三驾马车”。存有争议的是要不要设立“常设秘书处”。
有学者认为，“三驾马车”的秘书处制度安排仍然不能满足峰会筹备和峰会成果落实的要求，应该建立常设秘书处来提高G20机制有效性。但如果从“G20非正式机制的本质特征”出发，G20建立常设秘书处的建议值得商榷：一是非正式的特色和优势就在于它摆脱了传统国际组织的官僚制束缚，由轮值主席国设立临时秘书处的做法，可以实现秘书处与主办国的良好协调;二是作为布雷顿森林体系内的非正式机制，G20可以通过增强与IMF等正式机制的互动，组建“正式机制+非正式机制”的“机制复合体”，来克服没有常设秘书处的不足。
