孙武水淹纪南城:楚昭王十年(前506),吴、楚柏举之战中楚师大败,吴师逼近郢都,楚昭王弃都避难,派将军宋木等坚守纪南城。吴军主将孙武巡视荆门外,发现漳河水势浩荡,故令屯兵高处,一夜之间挖深渠一条,引漳水淹灌纪南城。随着汹涌澎湃的漳水灌入,城中一片汪洋,楚国守军大乱,吴师则乘木筏攻入城内,纪南城遂被吴师领。这次战役是军事家孙武巧用水攻夺取胜利的典范战例。
吕蒙"白衣渡江"袭荆州:建安二十四年(219)七月,刘备令关羽率主力攻樊城,留南郡太守糜芳守荆州,将军傅士仁守公安。刘备力量的发展为孙权所忌,乘关羽远在樊城的机会,一面用计迷惑关羽,使其放松对东吴的警惕,一面于闰十月命吕蒙为大都督,率兵袭取荆州。吴军沿江而上,进到寻阳(今广济东北)时,吕蒙把精兵隐藏在大船舱内,命摇橹士兵穿白衣,伪装商人西进,不断清除沿江守军,在说降公安守将傅士仁后,出其不意急袭荆州,太守糜芳开城降吴。吕蒙占据荆州后,抚慰蜀军将士家属,不扰居民,并令陆逊西取夷陵(今宜昌东南)、秭归,以阻刘备增援荆州,切断关羽入川的退路。关羽率军回救荆州未果,十一月西走当阳县麦城,十二月至临沮(远安北)中埋伏被吴军俘杀。
沙市设日本租界:光绪二十四年(1898)五月八日,沙市全发园面馆工人杨兴全在"洋码头"附近被招商局看守殴打致死,激起公愤,民众焚毁海关新屋、英国泵船、招商局及日本领事馆等,掀起反帝怒潮。后遭清政府镇压,江陵县知事刘秉彝将余以仁、李德胜、张太真和更夫周兴全四人以祸首罪名砍头悬挂示众三日。清廷向日本领事馆赔款道歉。八月二十八日,日领事永陇与清政府荆宜施道签订《沙市日本租界十七条》,准许日本人在沙市设租界。
辛亥革命军攻克荆州:为响应武昌首义,1911年10月18日晚,驻宜昌的清军新军中革命党人唐牺支宣布起义并光复宜昌。为减轻清军对武昌的压力,巩固长江上游地区,唐于11月19日兵分四路直逼荆州,战至25日,先后夺取八岭山、万城堤、秘师桥、梅槐桥等外围阵地,进逼荆州城,对清军形成包围之势,并切断清军物资弹药供应。11月26日至12月6日,经过艰苦战斗,各路会攻荆州,并占领草市。7日,湖南西路安抚王正雅、安襄郧荆招讨使季雨霖来援,义军军威更盛。10日清军左副都统恒龄自杀,13日将军连魁投降。16日唐部占领荆州城,在荆州道署设荆宜司令部。