而目前领取养老金的人员中，全部是1997前退休的或者是1997年前参加工作退休的。需要支付退休金，这就形成一个缺口。

据劳动和社会保障部数据，目前中国领取养老金的退休人员4350万人，而包括4350多万已退休人员在内，中国城镇养老保险参保人数只有1.73亿人，仅占城镇人口的30%左右，不及劳动力人口的15%，覆盖率不到世界水平的一半。抚养比例为4∶1。

近5年以来，职工参加养老保险的人数平均增速为4.04%，而离退休职工人数的平均增速为6.64%。由于养老保险基金过去没有资金积累，现有退休职工养老金的发放，必须动用现在正在工作的职工所缴纳的个人账户基金，这种现象使得养老金的供应很紧张。

全国社会保障基金理事会副理事长解学智介绍，目前中国每年的养老金压力主要发生在两方面，一是征缴的养老金收不低支，每年大约在500亿～600亿元人民币，一直由中央财政在拨付;二是个人账户每年被挪用1000多亿元用于统筹， 20个人账户缺口已经积累到7400多亿元人民币。

中国社会保障基金理事会理事长项怀诚引用世界银行的一份报告认为，随着中国人口老龄化速度的加快，按照目前的制度模式，2001年到2075年间，中国基本养老保险的收支缺口将高达9.15万亿元。

中国人民大学公共管理学院社会保障研究所所长李绍光教授研究认为，在1997年之前和之后新旧养老制度的转轨过程中，产生了约8万亿元人民币的养老金债务总额。

如果仅靠当期征缴的养老保险金和财政补助来维持养老金的支付，养老保险金的缺口将越来越大。中国养老保险制度能否可持续发展，已成为摆在中国政府面前的一大问题。

账户改革

2006年1月1日起，中国对原来的养老保险制度作出改革，职工养老金个人账户将全部由个人缴费形成，每月账户存入金额为个人工资的8%。而在此之前，职工养老金账户为个人工资的11%，其中个人缴费8%，所在单位缴费3%。改革之后，单位缴费不再存入个人账户，而是转入社会保障基金。为了应对人口老龄化，2000年中国建立了全国社会保障基金，目前它的规模是1800-1900亿元，其中三分之二以上来自中央财政拨款。

这是中国政府为解决个人账户空账问题而做的一次改革，其目的是让每个人的账户都有钱。从2001年起，中国在辽宁省就进行了改革试点，目前向全国推广，看来这种方法被负责养老保险工作的劳动保障部所看好。