印度河文明：发源于亚洲印度河与恒河(Ganges)流域。文明的开始可追溯到公元前3000年，最终形成于公元前2500年左右。

爱琴文明：发源于希腊爱琴海地区，形成于公元前2000年左右。米诺斯文明发源于欧洲地中海的克里特岛(Crete)，又称克里特文明，后被麦锡尼文明所取代。

商文明：发源于亚洲黄河流域的商文明形成于公元前1600年左右。更早(但缺乏考古证据)的夏文明据推测形成于公元前2000年左右。

奥尔梅克文明：发源于中美洲，形成于公元前1200年左右。

1.2古典时期的文明

公元前1000年到公元500年这段时期，许多文明进入繁盛时期，通常也被称做古典时期。

古希腊文明在大约公元前500年到公元前300年间达到鼎盛，创造了灿烂的古希腊文化。随着亚历山大的征服，古典希腊文化被传到整个地中海地区和中东

古罗马文明在公元前300年到公元200年间达到辉煌，建立了幅员辽阔的帝国。

印度文明最繁盛的时期是公元前三世纪前后的孔雀王朝和公元四世纪前后的笈多王朝。

玛雅文明的辉煌时期在大约公元前200年到公元900年间。

中华文明在大约公元前700年到公元前200年间(春秋战国时代)创造了辉煌的文化。在大约公元前200年到公元200年的汉王朝时期，帝国达到鼎盛。