南开大学拥有一支公能兼备、业务精湛、奋发有为、充满活力的师资队伍。在1993名专任教师中，有博士生导师888人、硕士生导师997人，教授711人、副教授797人。有两院院士（人事关系在本校）8人，发展中国家科学院院士5人，“973”和“863”计划首席专家15人次，教育部“长江学者奖励计划”特聘教授38人、讲座教授16人，国家级有突出贡献的专家12人，国务院学位委员会学科评议组成员15人，“马克思主义理论研究和建设工程”首席专家11人、主要成员29人，国家“百千万人才工程”入选者22人，“国家杰出青年科学基金”获得者39人，国家“千人计划”入选者13人，国家“青年千人计划”入选者22人，国家“特支计划”领军人才4人、青年拔尖人才4人，教育部“跨世纪人才基金”获得者21人，教育部“高校青年教师奖”获得者9人，教育部“教学名师奖”获得者8人，教育部“新世纪优秀人才支持计划”入选者170人，天津市“131”创新人才培养工程第一层次人选49人，天津市“千人计划”入选者133人。

南开大学具备培养学士、硕士、博士和博士后的完整教育体系。现有全日制中国在校学生24950人，其中本科生13517人，硕士研究生8129人，博士研究生3304人。有成人教育学生1059人，远程教育学生42445人。

南开大学既是教学中心，又是科研中心，取得了一批国内外公认的优秀科研成果。2007年以来，获得国家自然科学二等奖3项、国家科技进步二等奖1项、国家技术发明二等奖1项，获国家教学成果奖7项、国家级精品课35门、精品视频公开课15门，获中国青年科技奖2项，全国百篇优秀博士论文累计入选20篇。10项成果获2015年度天津市科学技术奖。2013年，被SSCI收录论文28篇，被CSSCI收录论文1432篇。，被SCI收录论文1432篇，被EI收录论文822篇，被CPCI-S收录会议论文98篇；“表现不俗”论文数661篇，占SCI收录论文总数的46.16%。

南开大学秉承“知中国，服务中国”的优良传统，积极发挥学科、人才和技术优势，努力为国家和地方经济社会发展服务，特别是全方位服务天津滨海新区开发开放。中国APEC研究院、经济与社会发展研究院、滨海开发研究院、教育与产业区域发展研究中心、人权研究中心、当代中国问题研究院、WTO研究中心、国家经济战略研究院、津南研究院、统计研究院、生态文明研究院等研究机构是国家有关部委和地方政府的“智囊团”和“人才库”。学校按照“国家急需，世界一流”的原则，全面对接“创新驱动发展”战略的实施，积极推动各类协同创新中心建设，与一批高校、企业、科研院所、政府部门建立了紧密合作关系。，中国特色社会主义经济协同创新中心通过国家第二批“2011计划”认定，成为我国经济学领域首个获批的协同创新中心。