尤其是农村儿童的营养状况更令人担忧，5岁以下的农村儿童的低体重率和生长迟缓率分别达到23.9%和29.5%，直接影响着儿童和青少年的健康成长。与此同时城市中小学生肥胖率上升较快，如2001年北京高达15%——17%，高出全国10个百分点，肥胖已成为一个突出问题。由于中小学生体育锻炼量不够，以致2000年学生体能素质指标比1995年有所下降。

中国学生营养与健康促进会副会长郭栉懿说，有数据表明我国11岁——14岁的青少年平均身高比日本同龄人矮2——3厘米，主要原因是我国青少年膳食不平衡，导致身体缺乏维生素和钙、铁、锌等微量元素而营养不良。据统计，西部地区儿童营养不良较东部严重，身高体重不达标的比例为20%，生长迟缓的比例则高达30%。专家认为，大力宣传普及营养科学与食品卫生知识，扫除“营养盲”在我国城乡已成当务之急。

1989年5月20日全国启动了“中国学生营养日”活动。在此基础上，为进一步促进改善学生营养状况和营养成份，提高人口健康素质，中国学生营养与健康促进会、中国关心下一代工作委员会、中华慈善总会、中国营养学会、教育部关心下一代工作委员会等决定举办中国学生营养健康节，向社会各界全面宣传学生的营养、食品安全、健康等相关知识，“把关心下一代从我做起”变成每位家长和全社会的自觉行动。学生饮用奶日供量约8万盒的昆明市成为首届中国学生营养健康节主办城市。

历年主题

1991、1992年是："营养、健康、好学、向上";

1993年是："营养主要来自日常膳食";

1994年是："营养贵在全面、均衡、适量";

1995年是："营养给你健康、智慧和力量";

1996年是："大家来学营养知识，人人学会自我保健";

1997、1998年是："营养给你健康、智慧和力量";

1999年是："建设护苗系统工程，托起明天的太阳";

2000年是："营养午餐配合素质教育，为国育英才";

2001年是："喝牛奶，促健康";

2002年是："保证食品安全，促进学生营养餐发展"。