学校建有轨道交通国家实验室（筹）、牵引动力国家重点实验室等11个国家级科技创新平台和32个省部级科研基地，构建起了世界轨道交通领域最完备的学科体系、人才体系和科研体系，围绕高速铁路、磁浮交通，新型城轨、真空管道超高速（1000+）、超级高铁等领域大力开展基础研究与原始创新，构建了以世界公认的“沈氏理论”和“翟孙模型”为标志的铁路大系统动力学基础研究体系，科技成果三次入选“中国高校十大科技进展”。在轨道交通领域获得的国家科技奖励总数位居全国高校、科研院所和行业企业第一，为中国轨道交通事业发展做出了不可磨灭的贡献。还在国防科技、智能制造、生物医药、大数据以及物理科学、人文社科等领域取得了许多重要成果。

学校现有专任教师2649人，其中中国科学院院士7人、中国工程院院士14人、国家“千人计划”16人、国家“万人计划”7人、“973”项目首席科学家3人、“长江学者”25人、国家杰出青年基金获得者19人、国家级教学团队8个、国家级教学名师6人，国家级、教育部和科技部创新团队9个。此外，还聘请了42位中国科学院、工程院院士，以及5名诺贝尔奖获得者担任兼职（名誉）教授。

学校构建起了“价值塑造、人格养成、能力培养、知识探究”四维一体拔尖创新人才培养体系，有全日制本科生28836人、硕士研究生15863人、博士研究生2093人，茅以升图书馆藏书400万册。拥有国家级虚拟仿真实验教学中心3个、国家级实验教学示范中心8个；承担国家教育体制改革试点项目3项；获国家级教学成果奖25项，其中特等奖1项、一等奖6项，位居全国第九。有国家级精品课程36门，国家级精品资源共享课25门，国家级精品视频公开课8门。学校实施本科生大类培养，建有茅以升学院（唐臣书院）、竺可桢书院，培养拔尖创新人才。

学校坚持国际化办学， 同美国康奈尔大学、俄罗斯莫斯科国立大学、日本东京工业大学等57个国家和地区的190所高校及科研机构签署了合作协议，与英国利兹大学合作成立“西南交大-利兹学院”。美国西北大学“本硕4+1”、“中法4+4”本科双学位等留学、游学、访学项目涵盖全部年级。作为中国政府指定高校，与印度铁道部合作援建印度铁道大学。有2个国家外专创新引智基地，办有国际学术期刊《Journal ofModernTransportation》《BiosurfaceandBiotribology》《InternationalJournalof RailTransportation》。