学校现有2个四川省哲学社会科学重点研究基地--四川旅游发展研究中心、四川郭沫若研究中心，1个四川省社会科学普及基地--四川世界遗产普及基地，1个四川省重点实验室--竹类病虫防控与资源开发实验室。建设有“西南山地濒危鸟类保护”“互联网自然语言智能处理”“天然产物化学与小分子催化”3个四川省高校重点实验室、四川特殊教育发展研究中心和四川基层公共文化服务研究中心2个四川省高校人文社会科学重点研究基地、四川省旅游局遗产旅游重点研究基地、“川南地方品种鸡产业化”四川省高校工程研究中心。建有预防职务犯罪研究中心等20个校级研究机构，峨眉山生物多样性保护与利用研究所等2个校级重点实验室。办有《乐山师范学院学报》《郭沫若学刊》《基础教育论坛》等学术刊物。近年来，学校获得国家哲学社会科学和自然科学基金项目33项，省、部、市级科研奖300余项，其中四川省哲学社会科学优秀成果奖19项，四川省科技进步奖1项。在郭沫若研究、苏轼研究、旅游研究、世界遗产保护、仿酶催化研究等方面特色较突出。

学校对接和服务地方经济社会发展转型升级，以实现资源共享、优势互补和共谋发展为目标，加强校地合作。与乐山市人民政府、乐山市高新区开展全面战略合作，与市辖区（市、县）及有关市级部门紧密联系合作，在工业、第三产业、城市建设和农村经济发展总体规划和区县经济建设方面提供智力支持。主动建设体现乐山特色的科学研究机构和资源，注重科技成果转化与推广，近年来，获得国家授权专利99项，在优质水稻种植、竹蟓虫防治、黄连地膜除草、禽畜粪便循环利用等农业科技的研究和技术转化等方面取得了显著成绩。

学校始终坚持科学发展观和社会主义办学方向，坚持以社会需求为导向，大力提高应用型、创新型人才培养质量。近年来生源质量稳步提升，在校学生参加全国大学生数学建模、电子设计、智能汽车、师范生教学技能、课外学术科技作品、大学生艺术展演等竞赛获得突出成绩。建设有乐山市（青年）大学生创业孵化基地和乐山市大学生创新创业俱乐部。