参加全国普通高等学校招生统一考试，普通中学高中毕业，未婚。政治条件符合《关于军队院校招收普通高中毕业生和军队院校接收普通高等学校毕业生政治条件的规定》。身体条件达到军队院校招收学员体格检查有关标准。报考机要、潜艇、飞行、刑侦、艺术类专业的，还应符合相关专业政治条件、身体条件方面的特殊要求，院校招生简章中会作出具体明确。
国防生与军事院校学员、军队院校预备军官学员、普通高等学校其他学生的区别
国防生与军事院校学员、军队院校预备军官学员同为军队生长干部的重要来源，三者主要区别在于：①军事院校学员“入学即入伍”，拥有军人身份；②军队院校预备军官学员主要由解放军第二、三、四军医大学和艺术学院招生，学员入学不办理入伍手续，享受军队提供的相关待遇，毕业考核合格者，择优选拔为军队干部分配到部队工作，未被选拔为军队干部的毕业学员，面向社会自主就业，可以优先招聘录用为军队文职人员；③国防生在普通高等学校学习期间不办理入伍手续，享受国防奖学金，毕业考核合格才办理入伍手续。国防生与普通高等学校其他学生接受相同的课程学习和专业教育，二者不同之处在于，国防生还要完成规定的军政训练课程，接受所在高校和军队驻校选培办双重管理。