春节

春节一般指除夕和正月初一。但在民间，传统意义上的春节是指从腊月初八的腊祭或腊月二十三或二十四的祭灶，一直到正月十五，其中以除夕和正月初一为高潮。在春节期间，我国的汉族和很多少数民族都要举行各种活动以示庆祝。这些活动均以祭祀神佛、祭奠祖先、除旧布新、迎禧接福、祈求丰年为主要内容。活动丰富多彩，带有浓郁的民族特色。

中国农历年的岁首称为春节。是中国人民最隆重的传统节日，也象征团结、兴旺，对未来寄托新的希望的佳节。据记载，中国人民过春节已有4千多年的历史，它是由虞舜兴起的。

节日起源

春节俗称过年，是中华民族最隆重的传统佳节。自汉武帝太初元年始，以夏年(农历)正月初一为岁首(即年)，年节的日期由此固定下来，延续至今。年节古称元旦。1911年辛亥革命以后，开始采用公历(阳历)计年，遂称公历1月1日为元旦，称农历正月初一为春节。岁时节日，亦被称为传统节日。它们历史悠久、流传面广，具有极大的普及性、群众性、甚至全民性的特点。年节是除旧迎新的日子。年节虽定在农历正月初一，但年节的活动却并不止于正月初一这一天。从腊月二十三(或二十四日)小年节起，人们便开始忙年：扫房屋、洗头沐浴、准备年节器具等等。所有这些活动，有一个共同的主题，即辞旧迎新。人们以盛大的仪式和热情，迎接新年，迎接春天。年与夕的动漫标准像。

年节也是祭祝祈年的日子。古人谓谷子一熟为一年，五谷丰收为大有年。西周初年，即已出现了一年一度的庆祝丰收的活动。

后来，祭天祈年成了年俗的主要内容之一。而且，诸如灶神、门神、财神、喜神、井神等诸路神明，在年节期间，都备享人间香火。人们借此酬谢诸神过去的关照，并祈愿在新的一年中能得到更多的福佑。年节还是合家团圆、敦亲祀祖的日子。除夕，全家欢聚一堂，吃罢团年饭，长辈给孩子们分发压岁钱，一家人团坐守岁。元日子时交年时刻，鞭炮齐响，辞旧岁、迎新年的活动达于高潮。各家焚香致礼，敬天地、祭列祖，然后依次给尊长拜年，继而同族亲友互致祝贺。元日后，开始走亲访友，互送礼品，以庆新年。年节更是民众娱乐狂欢的节日。元日以后，各种丰富多彩的娱乐活动竞相开展：耍狮子、舞龙灯、扭秧歌、踩高跷、杂耍诸戏等，为新春佳节增添了浓郁的喜庆气氛。此时，正值立春前后，古时要举行盛大的迎春仪式，鞭牛迎春，祈愿风调雨顺、五谷丰收。各种社火活动到正月十五，再次形成高潮。