谈到戏剧，不能不谈到戏剧理论中重要的“三一律”。“三一律”又称三整一律，是一种关于戏剧结构的规则，意指一出戏只能表现单一的行动，情节只能在一天之内和一个地点展开。

因为戏剧所创造的舞台形象，不只存在于一定的空间之中，同时也存在于一定的时间之中;它既是一个个凝固的生活断面，又是一个个丝丝相扣的生活流程。同时要指出的是：在剧场中，戏剧创作者的情感展示，不仅作用于欣赏者的视觉，也作用于欣赏者的听觉甚至嗅觉，当然也更诉诸于欣赏者的想象力。所以我们说戏剧是一种时空综合、视听综合、直接深入欣赏者想象力的艺术形式。

在创作者的角度上说，戏剧艺术的创作手段是其他所有艺术样式的综合。文学为戏剧带来语言与文字;音乐为戏剧带来音响与节奏;绘画为戏剧带来色彩与线条;雕塑为戏剧带来造型与构图……当然，最重要的是诗歌为戏剧带来了想象力与激情。艺术家的诗情将各种艺术样式融为一体，按照一定的规律组织起来，由演员在舞台上展示给观众。这也是西方早期一直将戏剧划在“诗歌”范围的依据。

所以，戏剧是一种综合艺术。这种综合性既来自一部戏剧作品的问世要有编剧、导演、演员、舞美、灯光、音响、服装、化妆、道具等不同部门的努力，更深入地讲，又在于戏剧艺术形式本身具有时空综合、视听综合及现场交流的特性。这种特性是戏剧艺术的精髓，也是戏剧艺术本质的生命力之所在。

在戏剧艺术中，表演(演员)因素是这种艺术形式的核心，而演员与观众的观演关系是戏剧能够成为艺术的基点。由于戏剧演出时，舞台上的时空是可以变换的，所以它就要求观众(欣赏者)不间断地跟踪欣赏，一旦观众离开创作现场，戏剧也就没有了意义。所以，演员是重要的，因为戏剧艺术要靠演员在现场与观众建立起一种独特的、共处同一空间的观赏关系，有了这种关系，戏剧才能够存在;同样，观众也是重要的，没有观众的欣赏参与，观演关系仍然无法建立，戏剧演出就有沦为展览的可能。因而在戏剧艺术界内部，所有的人都明白这样一个道理--“没有观众就没有戏剧”。

戏剧的三大形式、三大体系与两大流派