开头三句，首先展开了一幅秋天雨后的荒园图。律残无射(yè)，点明时值九月，此时的荒园秋风萧瑟，秋雨无情，百花为之凋零，荒园杂草丛生。全词以此开端，既深曲委婉地透露了词人悲凉凄苦的情怀，又使人自然联想到风雨飘摇的政治形势象凛冽的秋风袭向词人的心头。这几句，不仅交代了花的生活环境，也为全词定下了凄清的基调。接下来，轻轻一转，写初开菊花的鲜嫩可爱。这和雨后荒园的环境气氛形成了鲜明的对照。此花能保，除了流露出花不逢时尚能自保的欣慰外，更隐含着岁月无情的担忧。细细品味，作者正是借花写人，表达出在险恶的政治环境中洁身自保的追求和形势逼人的忧虑。接下来盈把二句，由菊花而想到一生爱菊的陶渊明和屈原，陶渊明、屈原生活的年代去词人已远，可是他们与词人所处的政治环境却有许多相似的地方。他们没有屈从于严酷形势的压力，而以各自不同的方式反抗险恶的现实，为后世留下了千古英名。这里，词人显然是以他们高洁的情操来激烈自己，来表达自己的精神追求。上片最后三句忽又一收，由怀古自勉回到凄冷的现实之中，惜花以自惜，哀惋生不逢时。综观上片，处处写菊花，但却无处不寄寓着词人的生世之感。
下片由花写到人，词人首先哀叹岁月匆匆，少年书生已成白发衰翁。往事如烟，功名未就，自然引起对已逝岁月的追怀。以下几句便以无限怅惘的心情追怀畴昔，通过极朴实的语言，表达了自己难以言传的苦衷，使人觉得凄婉悲怆。飒飒凉风吹汝急包含着对世事变迁的慨叹、时不我待的哀惋、怜花惜人的深情。全词至此，菊花的高洁品性与词人的精神追求，菊花的零落憔悴与词人的身世之慨已完全融为一体。谩临风、三嗅绕芳丛，歌还泣，写得缠绵幽深。词人徘徊于花丛之中，顾花怀人，一种无可奈何的忧伤之情表露无遗。歌还泣更是悲不堪言，正是情动于中心发之于外，长歌当哭，更觉余情不尽。
通观全篇，以花写人，借物言情，花与人浑然一体，叫人无法辩认，也无须辩认，写得含蓄蕴藉，一往情深。

个人资料：
段克己(1196～1254)金代文学家。字复之，号遁庵，别号菊庄。绛州稷山(今山西稷山)人。早年与弟成己并负才名，赵秉文目之为二妙，大书双飞二字名其居里。哀宗时与其弟段成己先后中进士，但入仕无门，在山村过着闲居生活。金亡，避乱龙门山中(今山西河津黄河边)，时人赞为儒林标榜。