于是，在那雕饰着花纹的漂亮的窗户中，寒气袭人之时，闺中少妇正在怀念远戍辽阳音信杳然的征人。她想藉琵琶解闷，轻拢慢捻抹复挑，结果却愈弹愈伤心，眼泪汪汪然了。这是她，同时也是作者自己。一纵一收，作者马上回到含而不露的写法上去了。
推手云云，指弹琵琶，欧阳修《明妃曲》推手为琵却手琶；而弹的那一曲为什么必须是《梁州》呢。正因为梁州在北，今已沦亡，哀彻两字加深了感慨悲凉意绪。云飞烟灭已将上文一齐结束。贺老句便是尾声。这尾声与发端遥相呼应，再次强调盛时已成为过去，盛事已成为历史。贺老即贺怀智，开元、天宝间的琵琶高手。他一弹则全场为之安定无声。元稹《连昌宫词》云：夜半月高弦索鸣，贺老琵琶定场屋。想贺老定场之类在繁华的北宋定然屡见不鲜，那时不还有大晟乐正吗。可如今盛事难逢，那如同沉香亭北的繁华盛事，真个消歇了。解释春风无限恨，沉香亭北倚栏干（《清平调》），这里融进了李白诗意。
辛弃疾的词，有一特点是好用典故，前人嫌他多用事掉书袋，认为是一个缺点。究竟如何，尚有探讨之必要。首先是看题材与所表现的主题是否需要。辛词中也往往有纯系白描而显得自然可爱的，如七八个星天外，两三点雨山前（《西江月》）之类，但那是写眼前小景，所抒写的感情也较朴实单纯；可这首《听琵琶》则很不相同，他是藉琵琶抒写家国之感，盛衰之慨。有些问题是不便明言的，必需出之以含蓄婉转的手法，这样，典故便跑出来了。而这首的用典又与别首的用典不同，在章法上是别具一格。举出另一首《贺新郎·别茂嘉十二弟》，从章法上看，可称是该篇的姊妹篇。在那篇中，他亦是列举许多别离的典故，曲意形容，看似各不相关，其实内中皆有一线相连。原来这所列举的离愁别恨都与词人自己内心的情感有关：他无处不在讲自己，不在诉说自己的苦痛。连所举的啼鸟之名也不为无因，更那堪杜鹃声住，鹧鸪声切，这里似乎是说劝自己不如归去的杜鹃声才停住，那阻自己行不得也，哥哥！的鹧鸪声却又急切地叫唤起来，这不正是写自己报国无门、壮志未酬、进退两难的矛盾和苦闷的心情与处境吗。而将年百战、壮士悲歌等等无不都是夫子自道。
由此读者又联想到唐时李商隐所写的《泪》（永巷长年怨绮罗）一诗，亦列举古来各种挥泪之事，最后归结为一事。这首诗的写法新颖，辛词章法可能从此处学来，又加以变化。
该词题为《赋琵琶》，作者用铺排、陈述口气，句句写琵琶，又句