学校发扬中西合璧、海纳百川的办学传统，是国内最早开办国际合作办学的高校之一。现与美国、英国、德国、加拿大、日本、澳大利亚、爱尔兰等20多个国家和地区的100余所高等院校建立了合作关系，接受了近80个国家各类留学生1000余人。

学校秉持“信义勤爱，思学志远”校训，以培养具有学识抱负的合格公民为己任。学校依托上海市高校规模最大的优秀历史建筑群，全力打造沪江国际文化园，提升学生国际视野，展现学校独有的人文内涵和深厚的历史底蕴。学校建有学生发展中心、工程训练中心、体育活动中心和公共服务中心，全面拓展学生综合素质，为学校人才培养提供优质保障和高效服务。

“十二五”期间，学校聚焦“先进制造科技创新与人才培养”内涵建设主题，紧扣“光机电集成与精密制造”、“能源动力装备与绿色制造”、“制造增值服务与系统管理”三大方向，力争把上海理工大学建设成为“卓越工程教育”的上海市属旗舰高校，全国工程教育的示范高校，为建设国内一流理工科大学打下扎实基础。