上海师范大学创建于1954年，时名上海师范专科学校，1956年扩建为上海第一师范学院和上海第二师范学院，1958年两所学院合并成立上海师范学院。1972年至1978年与华东师范大学等五校合并成立上海师范大学。1978年恢复上海师范学院。1984年改名为上海师范大学。1994年10月，与上海技术师范学院合并成立新的上海师范大学。1997年9月至2003年8月，上海师范高等专科学校、南林师范学校黄陵卫生保健师范部、上海行知艺术师范学校、上海旅游高等专科学校等先后并入或划归我校管理。学校下设17个二级学院、134个研究机构。另设上海师范大学青年学院是我校与共青团上海市委共建的、旨在培养高层次青少年教育与研究人才的二级学院。上海师资培训中心和《高等学校文科学术文摘》编辑部等机构也设在我校。学校还建有广泛社会影响的老年大学。

学校现有全日制本、专科学生21173人，研究生5578人，夜大学学生13402人。建校60年来，学校培养了20余万各级各类人才。学校被列入来华留学生中国政府奖学金院校以及上海市外国留学生预科基地。截止2016年-3月，我校与美国、加拿大、英国、德国、法国、荷兰、比利时、意大利、卢森堡、匈牙利、澳大利亚、新西兰、俄罗斯、博茨瓦纳、科特迪瓦、以色列、日本、韩国、新加坡、泰国、印度尼西亚、越南、智利、墨西哥以及中国香港、台湾等-40个国家和地区的298个高校和组织建立了交流合作关系。目前与美国、英国、德国、荷兰、俄罗斯、法国等六个国家的9所高校合作举办10个中外合作办学项目。目前一年期以上在校留学生643人。学校先后在日本广岛福山大学、非洲博茨瓦纳大学和美国密苏里大学建有三所孔子学院。(以上数据统计截止时间：2016年3月)

学校现有本科专业86个，覆盖哲学、经济学、法学、教育学、文学、历史学、理学、工学、管理学、农学、艺术学等11个学科门类。汉语言文学专业拥有教育部批准设立的国家文科基础学科人才培养和科学研究基地，古典文献学专业为全国重点培养古典文献人才的四个基地之一。共获得4期18个上海市本科教育高地建设项目，其中第一期5个，分别为：旅游会展经济与管理、教师教育、汉语言文学、影视传播、英语，第二期2个，分别为：应用化学和生物技术（实验室建设），第三期5个，分别为：汉语言文学、广告学、旅游管理、小学教育、音乐学，第四期6个，分别为：历史学、对外汉语创新人才培养模式、心理学应用人才培养模式、数学与应用数学、金融保险、广播影视新传媒等。