西安交通大学建校110余年来，形成了兴学强国、艰苦创业、崇德尚实、严谨治学的优良传统和爱国爱校、饮水思源的品格，坚持“起点高、基础厚、要求严、重实践”的办学特色，不断开拓创新，精勤育人。蔡锷、黄炎培、邵力子、李叔同、凌鸿勋、邹韬奋、陆定一、侯绍裘、钱学森、王安、田炳耕、江泽民等，为历届学子中的杰出代表。茅以升、吴有训、朱物华、张光斗、张维、吴文俊等200余位校友成为中国科学院、中国工程院院士。迁校50余年来，西安交通大学为国家输送了大批的各类专门人才，毕业生在社会各界享有良好的声誉。

近年来，学校积极探索，大胆创新，实现了办学模式的全方位改革。学校积极推进基于通识教育、科研能力和创新能力培养的“2+4+X”研究型大学人才培养新模式，实现从知识传授型向探索研究型教育的转变。2006年始，西安交大在国内高校率先实行“书院制”，全体本科生进入书院。书院和学院的“双院制”培养模式为学子

插上了腾飞的翅膀。2007年，学校创办“钱学森实验班”，因材施教，培养拔尖人才；创办医学“宗濂实验班”，探索符合医学教育规律的人才培养模式。学校兴建了旨在发展学生科技兴趣爱好、鼓励发明创造的“工程坊”，鼓励学生“小发明、大创造”。2010年，学校首届“基础学科拔尖人才实验班”开课。作为目前国内仅有的两所开办“少年班”教育的高校之一，西安交大以其独特的教育理念，宽松的学习氛围，强大的师资配置，良好的教学效果得到了学生和家长的好评。迄今为止，学校取得国家级教学成果奖60项，现已建成34门国家精品课程，拥有8个国家级教学基地，9个国家级教学团队。获“全国百篇优秀博士论文奖”26篇，并有40篇获提名奖。

西安交通大学科技工作以面向国家重大需求、瞄准国际前沿、突出自主创新、加速成果转化为发展战略，不断增强科技创新能力，提升科技竞争力。2000年至今，本校教授作为首席科学家主持的“973计划”项目21项，获批国家自然科学基金项目3438项，基础研究项目数和经费在全国高校位居前列。2000年以来，学校以第一完成单位获国家科学技术奖45项。依托学科与人才培养优势，创新产学研合作模式，与政府、大中型企业建立研发中心，注重解决行业关键性技术问题，充分发挥科技对区域经济和社会发展的支撑作用。