学院注重社会服务，专门设有国际物流等5个研究中心和国际经贸研究所。受省市政府部门委托，承担了山东省商务厅省会城市群经济圈开放型经济发展规划等多个行业规划编制工作；编印的《山东对外贸易形势报告》、《商务研究》等行业报告是省市领导商务工作的重要参考资料；开展西部地区对口援助，与青海省海北州签署了长期的全面战略合作协议；与李沧区政府签署战略合作协议，共建的青岛跨境电商孵化基地，将引领传统外贸企业转型升级，为青岛市跨境电商发展带来突破；作为山东省唯一国家援外培训项目综合性承办执行机构，开展的发展中国家援助培训，促进了我省与受援国家在经济、贸易、文化、技术等领域交流与合作，2015年学院还成为国家首批赴海外培训的13个试点单位之一,2016年承担了加勒比地区经贸部长班培训任务；承担的全省17地市外贸业务、跨境电商业务和自贸区业务等各类培训，每年参训人员总数逾万人次。
学院办学50多年来，培育毕业生近6万名，“招生-人才培养-就业”实现良性循环，90%以上应届毕业生提前半年被预订。广大校友在海内外创建了颇具规模的企业3000多家，当中有位居中国民营物流企业第1位、全球集装箱航运企业第22位的海丰国际控股集团公司，其领军人连续多年福布斯排名青岛首富；有曾连续5年进出口总额山东省排名第一的新华锦集团；校友创办的企业诸多已经上市。如隆集团、高阳国际物流等众多校友企业在学院设立了奖学金，诸多校友成为学院人才培养的校外专家，诸多校友企业成为在校生的重要的校外实习实训基地，学院更是校友企业重要的人才培养基地和发展智库，学院与校友企业协同发展的生态系统已经形成。
