辽宁工大积极转变科技发展方式，创新发展模式，面向国家煤炭工业和地方经济社会发展，着力打造国家能源领域重要的科技创新基地，为地方经济社会发展提供科技支撑。学校与全国20多个省、市、自治区的数百家大型企业建立了长期合作关系和技术联盟。近年来，先后承担国家科技攻关、国家自然科学基金、国家“973”计划、“863 ”国家高新技术等各类科研课题3500余项，240余项成果获得国家和省部级奖励，先后有3项成果获国家科技进步二等奖，科技经费突破3亿元，拥有了一批具有自主知识产权的关键技术，在矿山灾害治理、安全技术与工程、测绘科学与工程、管理科学与工程、机械制造等研究领域形成了明显优势和突出特色，在冲击地压预测与防治、煤炭自燃火灾防治、矿区开采沉陷治理、“三下”采煤、地质动力区划等许多研究领域已达到国际先进水平。学校连续组织参加了中国国际高新技术成果交易会，多次获得“中国国际高新技术成果交易会优秀组织奖”；先后举办国际矿山测量协会第十二届大会、现代采矿与安全国际学术会议、中俄矿山深部开采岩石动力学高层论坛、国际测绘与地球空间信息研讨会等近百次国际学术会议和全国学术会议，具有较高的学术声誉和国际知名度。

辽宁工大始终坚持开放办学，对外交流与合作日益扩大。与神华集团、中煤能源集团、中平能化集团、大同煤业集团、山西焦煤集团等20多家国内大型企业签订了实质性校企合作协议，与阜新、朝阳、营口、铁岭等市签订了市校共建合作协议。学校拥有国家安全培训一级资质、全国煤炭行业职业经理人资格认证一级培训资质和全国煤炭行业经营管理干部工商管理培训资质。在省内高校中率先成立了教育发展基金会，拥有董事会单位120家。学校先后与美国、俄罗斯、越南、德国、澳大利亚、南非、日本等10多个国家的许多高等院校、科研单位建立了校际联系和学术交流关系，与澳大利亚伍伦贡大学、美国西阿拉巴马州立大学、俄罗斯伊尔库茨克国立技术大学、日本九州大学、越南广宁工业大学和越煤集团等国外高校企业签订了合作办学协议，互派专家、学者、留学人员进行学术交流，开展科研合作，聘请世界知名学者担任学校名誉教授。学校聘请了一大批外籍教师和专家为学生上课，建立了可同时培养语言生、本科生、硕士研究生、博士研究生等多层次、多门类培养体系，与国外科研院所合作承担了数十项科研课题。学校与越南广宁工业大学、澳大利亚伍伦贡大学、美国西阿拉巴马州立大学等共同开办了“1+4”、“3+1”、“3+2”、“2+2”等联合培养人才模式。