学校始终坚持教学工作的中心地位，不断深化教学改革和各项教学基本建设。学校通过开设少数民族预科班、人口较少民族班，开展分层次分级教学、渗透式双语教学、工作室赛课一体化课程、研讨课程、网络课程、高峰体验课程、活动课程，实施全程化综合考试改革和多样化开放性的实践教学改革，全面提高了各民族学生的综合素质，本科教育教学取得了多项优秀成果。2005年，学校获2项国家级教学成果二等奖，13项辽宁省教学成果奖。2006年，学校被评为全国首批大学英语教学改革示范学校，2007年在教育部教学工作水平评估中获得优秀。2010年被批准为国家教育体制改革试点学校。学校建成国家级双语教学示范课程1门，辽宁省精品课程17门，辽宁省精品教材5部。学校的本科创新教育、双语教学、课程教学国际化等特色得到了社会的广泛认可。建校以来，学校培养本科毕业生近3万人，就业率连续11年保持在90%以上。
2010年4月，学校被教育部授予全国首批50所毕业生就业典型经验高校之一，是全国15所民族院校和大连市高校中唯一获此殊荣的院校。近年来，学校还获得全国大学生志愿服务西部示范学校、辽宁省普通高等学校毕业生就业工作先进集体、国家民委就业典型学校、辽宁省大学生创业教育示范学校等荣誉称号。
学校在发展过程中，得到党和国家领导人的亲切关怀。李长春、杨静仁、布赫、费孝通、司马义·艾买提、乌云其木格、李兆焯、阿沛·阿旺晋美、赛福鼎·艾则孜等党和国家领导人对学校的发展建设都给予了悉心关怀和指导。
2009年9月，学校被国务院授予“全国民族团结进步模范集体”荣誉称号。“十二五”期间，大连民族学院将全面贯彻党的教育方针和民族政策，始终把握为少数民族和民族地区服务的办学宗旨，夯实基础，优化结构，提升内涵，突出特色，为促进少数民族和民族地区经济社会跨越式发展和长治久安提供人才支持和知识贡献，进一步提高教育质量、办学水平和办学层次，增强办学实力与综合竞争能力，努力办好人民满意的民族大学，为我国民族高等教育谱写更加绚丽多彩的新篇章。