东北师范大学学生课余活动丰富多彩，经过多年培育，形成了精品化、系列化、学院专业特色化的校院两级校园文化格局，其中“双百论坛”学术报告、“挑战杯”科技竞赛、“文明修身”道德发展、“炫亮东师”原创艺术、“激情年华”精品展示、“学士杯、精英杯”足球、篮球竞赛、学院专业素质竞赛等校园文化活动，使大学生在参与的过程中，精神生活得到充实，道德境界得到升华，为大学生提高综合素质，不断全面发展提供了广阔平台。2007年1月，学校成功承办了第六届亚冬会开幕式文艺演出，这是国内首次由一所大学承办国际性体育赛事开幕式的文艺演出。2012年，学校荣获全国第三届大学生艺术展演活动艺术表演类甲组二等奖。东北师范大学学子在第九届、第十一届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品大赛中先后喜获理科类和文科类特等奖，实现了吉林省在这一奖项上“零”的突破，在第十届“挑战杯”全国大学生课外学术科技作品大赛中捧得“优胜杯”；在被誉为“中国青少年科技类最高奖”的“中国青少年科技创新奖”评选中，东北师范大学学子连续四届榜上有名；在2007年、2010年、2012年我校三名同学获得中国大学生自强之星标兵荣誉称号。东北师范大学青年志愿服务活动也具有全国性影响，红烛志愿者协会先后被评为中国十大杰出青年志愿服务先进集体、中国青年志愿服务优秀组织奖、全国“学雷锋志愿服务先进集体”、“全国扶残助残先进集体”，并曾3次荣获“全国百个优秀志愿服务集体”称号。

学校注重开展广泛的国际合作与交流，已经先后与美国、加拿大、日本、英国、韩国、澳大利亚、俄罗斯等30多个国家和地区的234所大学和科研机构建立了合作与交流关系，开展了一系列重要的交流合作项目。2000年以来学校聘请了长期外籍专家学者702人来校授课，先后聘请了以诺贝尔奖获得者杨振宁教授为代表的321名外籍专家学者为名誉教授、客座教授。近五年派遣教师出国访学、进修，开展国际学术交流达900多人次。近年来，举办了90多个国际性和区域性学术会议，开展了多项重大合作研究，促进了学校的建设发展，扩大了学校的影响和国际知名度。为培养国际化人才，学校每年向国（境）外输送留学生200余人，招收80余个国家和地区的国（境）外学生来校学习深造。学校分别在韩国东亚大学、西班牙巴伦西亚大学、美国阿拉斯加大学安克雷奇分校、加拿大圣力嘉学院建立了孔子学院，在蒙古国立教育大学建立了孔子课堂。为进一步推广我校师范教育经验，国家汉办和国务院侨办分别在我校设立了“国际汉语教师培训基地”、“华文教育基地”和“教育援外基地”。