当初，范公还未富贵显达时，就曾有过这种愿望，而无力实现长达二十年之久。后来做了西部边境的统帅，才实现了自己的志愿。他去世之后，后代的子孙继承他的志向，和他在世的时候一样。逝世的时候，甚至没有钱财装殓，子女们也没有钱财为他举办像样的丧事。

古时候晏平仲乘破车、驾瘦马。陈桓子说：“这是隐瞒君主的赏赐啊。”晏子回答说：“自从我显贵以后，父系的亲族，没有不坐车的人；母系的亲族，没有衣食不足的人；妻子的亲族，没有挨饿受冻的；齐国的士子，等待我的接济而点火做饭的有三百多人。像这样，是隐瞒君主的赏赐呢？还是彰明君主的赏赐呢？”于是齐君使用晏子的酒杯，罚桓子饮酒。我仰慕晏子好行仁德，齐君了解贤者，而桓子能认错服义；又仰慕晏子的仁德有亲疏层次之分，而言辞有井然的次序：先说父系亲族，后说母系亲族，再说妻子的亲族，最后才提到关系疏远的贤者。孟子说：“由爱自己的亲人而施仁德于民众，由对民众仁德而爱惜世间万物。”晏子的作为接近于这一点啊。现在从范文正公的购置义田这件事来看，是比晏平仲还要贤明啊。他施行的规模的久远和全面，恐怕是要超过晏子的。

啊！当今世上那些身居三公职位，享受万钟禄米的人，他们宅第如此雄伟，车驾如此华丽，歌妓如此众多，妻儿如此富有，仅是为满足自己一个人的私欲而已，而本族的亲人不能登门的，难道还少吗？何况说帮助疏远的贤者呢？地位在他们以下的那些做卿、大夫、士的人，禄米如此充裕，享用如此丰富，也仅是为满足自己一个人的私欲而已，而本族的亲人，拿着破碗讨饭，成为沟中的饿殍的，难道少吗？何况对于其他的人呢？这些人都是范文正公的罪人啊！

范文正公的忠义誉满朝廷，业迹流布边境，功名传遍天下，后代一定会有史官记栽的，我可以不用赘述了。唯独敬仰推崇他的道义，因而记叙“义田”之事以留赠世人。