景观设计专业根据解决问题的性质、内容和尺度的不同主要分成两个专业方向：景观规划(Landscape Planning)和景观的设计(Landscape Design)，前者是指在较大尺度范围内，基于对自然和人文过程的认识，协调人与自然关系的过程，具体说是为某些使用目的安排最合适的地方和在特定地方安排最恰当的土地利用;而对这个特定地方的设计就是景观设计。美国大学景观设计专业硕士课程一般是一年半到三年，有专业背景一般一年半至两年可以毕业，无专业背景则需要三年，有的学校会有先修课程的要求。也有的学校有偏向于管理的景观设计课程，录取时更看重工作经验，如University of Florida，University of Texas Austin等。美国有很多院校有景观设计专业，比较好的如哈佛大学(Harvard University)、普渡大学西拉法叶校区(Purdue University, West Lafayette)、康乃尔大学( Cornell University )、俄勒冈大学(University of Oregon )、宾夕法尼亚大学(University of Pennsylvania )、南加州大学(University of Southern California)、威斯康星大学麦迪逊分校(University of Wisconsin Madison)、俄亥俄州立大学哥伦布分校(The Ohio State University, Columbus)、乔治亚大学(The University of Georgia)、路易斯安那州立大学(Louisiana State University, Baton Rouge)、堪萨斯州立大学 (Kansas State University)、亚利桑那州立大学(Arizona State University) 克莱姆森大学(Clemson University)、科罗拉多州立大学(Colorado State University )等。在选校的时候，要仔细查看院系的网页，通过这些信息，基本可以了解这间学校的院系风格，例如：以景观方向而言，PENN偏设计、CORNELL偏植物、UCB偏大尺度生态规划等。

　　美国的建筑学院在招生的时候申请人会分为三类。第一类是有五年建筑学士(Bachelor of Architecture)的申请人。第二类是有四年Bachelor of Arts的主修建筑的学生。第三类是有其他学士学位的申请人。同一类的申请人会一起比较，所以没有建筑背景的申请者也无需担心。一般有五年 Bachelor of Architecture的申请人是被认为已经有了专业学位，研究院一般只需要一年到一年半就可以读完一个硕士学位。有四年Bachelor of Arts但是是主修建筑的人，一般要读两年到三年才可以读完一个建筑硕士学位。如果有其他非建筑学士学位的人就一般要三年半以上的时间才可以读完。具体要根据学校课程设置以及申请者已修完的相关课程来定。对于作品集，最重要的是要体现申请者有设计能力和有效地用图象来表达的能力。