马上就要过元旦了，对今天的大部分朋友来说，元旦最大的意义，可能就是三天的“小长假”了吧?抓紧时间休息几天，加把劲就要过年了!很多朋友可能也知道，咱们现在过的这个元旦呢，其实并不是咱们中国的传统节日。辛亥革命以后，为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，采用了世界上多数国家使用的公元纪年，将每年的1月1日定为新年，同时保留了传统的农历。这就是我们现在的元旦的来历。

当然，在我国古代，也是有咱们中国人自己的元旦的，那就是农历的正月一日，也就是现在的春节。咱们中国的主体民族叫做汉族，汉朝在很大程度上奠定了咱们传统文化的基础部分，过年自然也不能例外。今天，就让咱们回到汉朝，一起来看看汉代先民和他们的“元旦”。

二、汉代民间的元旦庆典

元旦是汉代从官方到民间都非常重视的最重要的节日。如果说官方的元旦庆典还有着一些政治宣示的目的，那么民间的元旦庆祝活动无疑更加的单纯和直接：纪念过去一年的辛苦劳动，以及期待来年的美好生活。

1、神荼和郁垒：汉代的门神

祭门神是我国自远古时期就有的风俗习惯，而到了汉代，门神们更是有了自己的名字和比较固定的形象，其中神荼和郁垒是比较常见的两位。

神荼和郁垒的传说起源自上古时期，《山海经》上记载他们生长在一个大桃树上，看守着鬼门，用苇索抓捕害人的鬼怪，然后喂给老虎吃。这种传说演变到后来，人们用桃木做门，在上面贴上神荼和郁垒的画像，认为这样可以起到辟邪的作用。

桃木门神挂件

汉代的时候，每到元旦前一夜，人们就会祭祀门神，以求辟除灾厄。通常的做法在门上贴老虎画像，在门两侧摆上画有神荼和郁垒形象的桃木牌，再在门梁上悬挂一条苇索，供门神抓鬼使用，时人称这种仪式为“悬苇”。

2、燃放爆竹

说到过年放爆竹，现在很多人都知道，这是为了吓走一种名为“年”的怪兽。实际上如果深究起来，关于这个“年兽”的形象，其实有很多不同的说法。以汉代来说，人们在元旦这天一起床就要在院子里燃放爆竹，是为了吓走一种叫做“山臊”的鬼怪。这种鬼怪在汉代的传说里，住在西方的深山里，有一尺来高，人们被它碰到就会传染疫病。这种鬼怪有一个弱点，就是很害怕爆竹的声音，所以人们在元旦的时候燃放爆竹，为了吓走这种鬼怪，其实也是一种来年不生病的祈愿。