一年一度的元旦佳节就要到来了，现在的元旦指的就是公历的1月1日，也是世界多数国家通称的“新年”。比较有趣的就是由于世界各国所处的经度不同，时间也不同，因此“元旦”日期自然也有所不同。

而中国历史上的“元旦”最初并非是现在的公历1月1日，而是指的是夏历(又称农历或者阴历)的正月初一，后来也就是在辛亥革命后，当时为了“行夏正，所以顺农时，从西历，所以便统计”，说白了就是为了与世界接轨，民国元年决定使用公历(实际使用是1912年)，并规定阳历1月1日为“新年”，但并不叫“元旦”。

而1949年中华人民共和国正式确定以公历的1月1日为元旦，因此元旦在中国又被称为“阳历年”或“公历年”。然而“元旦”一词是我国的“土产”，虽然在中国农历中已沿用4000多年，但现行公历的“元旦”为1949年所定，随着2019年的到来，它只有“70岁”而已。

“元旦”一词从字面上的意思也是蛮好理解的，在古时的中国“元”即开始，第一的意思，凡数之始称之为“元”;“旦”则是一个象形字，也就是早晨的意思，上面的“日”代表太阳，下面的“一”代表地平线。“旦”即太阳从地平线上冉冉升起，象征一日的开始;人们把“元”和“旦”两个字结合起来，就引申为新年开始的第一天。