中国国务院总理李克强在5日的政府工作报告中公布了2014年度中国军费预算。2014年中国国防支出将增加12.2%，达到8082亿元人民币。该预算一经公布，立即引起西方媒体的密切关注。多位分析人士认为，中国军队的壮大与中国的经济规模和全球政治影响力是一致的。

《华尔街日报》6日文章指出，中国政府周三公布的预算草案显示，中国2014年的国防支出将增加12.2%，这并不是一个非常高的百分比增幅。以绝对金额衡量，中国的军费开支将增加人民币880.3亿元(约合144亿美元)，国防预算总额达到人民币8082.3亿元(约合1315.7亿美元)。

《华尔街日报》称，美国总统奥巴马4日公布了美国2015财政年度预算，提出大幅削减军队人数，并将军费支出削减4亿美元，至4956亿美元。该数字仍然是中国2014年国防预算的大约四倍。

英国广播公司(BBC)报道说，西方大部分评估认为，中国军费仍然大大低于美国去年6004亿美元的军费开支。美国海军上将洛克里尔指出，中国军费开支的增长以及12.2%的增长率正是“美国所能够看到的”。并认为，美中军事关系一直在缓慢稳定地得到加强。美国希望看到中国对地区稳定做出积极贡献。

英国《金融时报》指出，经历20年的逐年增长后，中国的国防预算目前低于美国。去年美国的军费支出超过其后10个军费大国的国防预算之和。

《金融时报》刊载了中国国防大学教授乔良的观点。他认为，按军费占国内生产总值(GDP)的百分比衡量，2013年中国军费支出水平(不含预算外项目)处于相对适度的1.4%；相比之下美国达到3.4%，以色列或沙特阿拉伯等高度军事化的社会甚至达到6%至8%。并称“这是正常的支出水平。低于3%的支出都是正常的”。

《纽约时报》发自北京的报道指出，许多分析人士认为，中国人民解放军的壮大与中国的经济规模和全球政治影响力是一致的。中国是世界第二大经济体。外国军事分析人士也表示，中国军费仍然远远低于美国的军费预算，2014财年美国军费预算的官方数据为5268亿美元。