正月初六"送穷"，是我国古代民间一种很有特色的岁时风俗。其意就是祭送穷鬼(穷神)，又称"穷子"。

民俗有曰

◆作糜、弃破衣、祀于巷。就是把污秽杂物、破衣烂衫均打扫出门外火烧祭祀。

◆供煎饼，芭蕉船，点明烛，送穷鬼上路。

◆厕神要来检查卫生，所以要清理厕所。

◆三六九，朝外走。

以芭蕉船送穷

韩愈《送穷文》中，提到要为穷鬼"结柳作车，引帆上墙。"这就是说，送穷时既要为"穷鬼"准备下象征性的车船，还要给"穷鬼"带上干粮。有的地方还有"以芭蕉船送穷"的做法。看来，各地送穷，各有各的的办法。民间广泛流传的送穷习俗，反映了我国人民普遍希望辞旧迎新，送走旧日贫穷困苦，迎接新一年的美好生活的传统心理。

穷神是谁呢?

唐代文学家李邕《金谷园记》说：“高阳氏子瘦约，好衣敝食糜。人作新衣与之，即裂破，以火烧穿着之，宫中号曰穷子。正月晦日巷死。今人作糜，弃破衣，是日祀于巷，曰送穷鬼。”据宋陈元靓《岁时广记》引《文宗备问》记载："颛顼高辛时，宫中生一子，不着完衣，宫中号称穷子。其后正月晦死，宫中葬之，相谓曰'今日送穷子。'"

民间相传穷鬼是上古帝王颛顼之子。他身材赢弱矮小，性喜穿破衣烂衫，喝稀饭。即使将新衣服给他，他也扯破或用火烧出洞以后才穿，因此，大家都叫他“穷子”。正月的晦日，穷子死了，宫人把他理葬，并说：“今天送穷子。”从那之后，穷子就成了人人害怕的穷鬼了。

据钱钟书先生《管锥编》考证，我国唐代民间便开始盛行送“穷鬼”，然而只称“鬼”而不称“神”。明清之后，“穷鬼”才被尊为“穷神”。到底是神是鬼，也没人说得清。

送穷之俗在唐代相当盛行，大文学家韩愈曾写过一篇《送穷文》，其中说："(主人)三揖穷鬼而告之曰：'闻子行有日矣，我有资送之恩，子等有意于行乎'?"唐诗人姚合还写有诗《晦日送穷三首》，其中第一首云：年年到此日，沥酒拜街中。万户千门看，无人不送穷。从最后两句可以窥见送穷风俗在当时已相当普遍。宋朝以后，送穷风俗依然流行。清人俞曲园《茶香室三钞?送穷鬼》录前朝人的词有：奉劝郎君小娘子，空去送穷鬼