学院立足江阴及长三角的经济建设与社会发展，从学生终身发展的高度，形象地提出了“立足江阴，根植企业，为地方经济社会发展培养具有‘现代班组长’以上潜质的生产、经营、管理者”的人才培养目标。围绕这一目标，学院探索形成了“二维互动、双轨并行”的人才培养模式。“二维互动”是指职业道德教育与专业教学要做到和谐互动，有机渗透。不仅要通过社团活动、民主管理、社会实践等进行职业道德教育，还要根据不同的专业要求和行业规范在专业教学与实践中渗透对学生的职业道德教育，两手抓，两手硬。“双轨并行”指学院与企业共同完成人才培养。学院要和行业、企业建立深度合作关系，共同制定人才培养方案，通过共同编写富有针对性的项目化教材、推行“工学结合、顶岗实践”的教学模式等，在校企的深度合作中完成现代班组长型人才培养。近年来，学生在国家级职业技能、机器人、创意设计等竞赛中共有21人次获奖，其中如“华东地区第三届嵌入式系统创新设计应用竞赛”、“IEEE标准电脑鼠走迷宫”等项目中6人次获一等奖。在省级职业技能、机器人、创意设计等竞赛共有165人次获奖，其中如“江苏省高校数学建模大赛”、“江苏省高校室内装饰设计大赛”中19人次获一等奖。

在做好做强普专生教育教学工作的同时，学院主动服务社会，大力发展继续教育工作，积极构建终身教育的立交桥，已形成了在籍在册生超过8500人、年培训人数超过8000人的继续教育的办学规模，日益成为江阴市民的“学习中心”、企事业单位的“培训中心”、服务外包人才的“培养中心”和江阴信息化的“考试中心”。随着江阴开放大学和江阴市民终身学习网落户学院，一个人人皆学、时时能学、处处可学的江阴市民终身学习的新时代又将在学院的推动下翻开崭新的一页。

学院鲜明的办学定位引来了总理对职业技术教育的关注与思考。2004年3月26日，时任国务院总理温家宝一行视察了学院，对学院的办学方向和办学特色给予了充分肯定：职业技术学院走产学研结合的道路，直接服务于经济建设和社会需要，很有前途。2005年6月8日，《光明日报》头版头条刊登了《江阴职业技术学院培养“班组长”型人才》文章，充分肯定了学院在“班组长”型人才培养方面取得的成果。2007年12月，“班组长——高职人才培养模式探索与实践”课题获“2007年江苏省高等教育教学成果奖一等奖”；2009年4月，由“班组长”人才培养衍生的“高职服装设计专业‘工艺单’教学模式的实践与推广”获“江苏省高等教育教学成果奖二等奖”。