河海大学实施国际化发展战略，国际交流与合作广泛开展。学校是国家首批授权可授予外国留学生博士、硕士、学士学位的高校，已为100多个国家和地区培养了千余名博士、硕士与学士，与20个国家（地区）的57所大学和科研机构建立了校（所）际协作关系。学校主动融入国家“一带一路”战略，协同行业大型企业联合培养留学生，为国家水电走出去提供人才和智力支持。2015年，成功入选教育部“金砖国家网络大学”优先合作学科领域项目2个。
河海大学围绕国家“双一流”建设战略，秉承“艰苦朴素,实事求是，严格要求，勇于探索”校训，全面深化改革，强化内涵特色，力争早日建成“水利特色，世界一流”大学。
