苏州大学将人才培养作为学校的中心工作，明确了“育人为本、教学为重”的教育理念，以通才教育为基础，以分类教学为引导，加强基础、拓宽口径、强化应用、重视实践，积极深化人才培养系统化改革，全面实施“卓越人才”教育培养工程，不断提高人才培养质量。学校纳米科学技术学院进入了全国首批17所国家试点学院行列；设立了2个书院，积极探索人才培养新模式，其中敬文书院定位于专业教育之外的“第二课堂”，唐文治书院在“第一课堂”开展博雅教育。学校学生每年获得国家级奖项200余人次。2013年我校成功举办第十三届“挑战杯”全国大学生系列科技学术竞赛，并以团体总分全国第二的成绩再捧优胜杯；在2015年第十四届“挑战杯”中，1个项目获一等奖、2个项目获二等奖，再次蝉联优胜杯。在第29届北京奥运会和第30届伦敦奥运会上，陈艳青、吴静钰和周春秀三位同学共获得了“三金一铜”的佳绩，国际奥委会主席罗格先生特别致信表示感谢。

学校实施“顶天立地”科技创新战略，学科科研工作取得累累硕果。2015年，自然科学领域获得国家级项目317项，其中863计划课题1项、国家自然科学基金项目315项（其中重大重点项目及人才项目18项），国家自然科学基金项目数位列全国高校第19位，蝉联地方高校第1位；获得省部级以上科技奖励17项，其中教育部科学技术进步奖一等奖2项，江苏省科学技术奖一等奖1项、二等奖3项；人文社科领域获得国家级项目26项，其中重点项目5项；教育部哲学社会科学研究重大课题攻关项目1项；7项成果获教育部第七届高等学校科学研究优秀成果奖（人文社会科学），其中二等奖3项、三等奖4项；30项成果获江苏省哲学社会科学优秀成果奖，其中一等奖5项。SCIE收录论文2096篇，位列全国学术机构第22位，其中“表现不俗论文”排名位列全国高校第19位，“表现不俗论文”占本校全部收录论文比例为49.13%，连续两年位居全国高校第1位。2015年我校共申报知识产权1251件，其中国际专利申请42件，授权知识产权910件。

学校按照“以国际知名带动国内一流”的发展思路，全面深入推进教育国际化进程。学校先后与20多个国家、地区的150余所高校和研究机构建立了校际交流关系。与英国曼彻斯特大学、加拿大维多利亚大学、美国阿肯色大学联合举办了4个本科教育中外合作办学项目；与美国威斯康辛大学麦迪逊分校、加拿大滑铁卢大学等近60所国际知名高校开展学生交流或联合培养项目；与加拿大滑铁卢大学、加拿大西安大略大学、英国剑桥大学桑格研究所等分别共建了“纳米技术联合研究院”、“同步辐射联合研究中心”、“基因组资源中心”等一批科技国际合作平台。学校每年招收60余个国家或地区的留学生2000多名。作为教育部“中非高校20+20合作计划”成员学校之一，学校积极推进教育援外。学校于2009年在老挝成功创办了中国第一家境外高校——“老挝苏州大学”，实现了中国高等教育从“引进”向“输出”、从“开放”向“开拓”的战略转型。