学校坚持以人才培养为中心，努力为地方经济社会发展培养上手快、后劲足、具有社会责任感、创新精神和实践能力、适应地方经济发展和基层工作需要的应用型人才。专业建设紧紧围绕地方转变经济发展方式需要，不断加大调整和发展力度，目前拥有“海洋技术”、“化学工程与工艺”、“水产养殖学”等3个国家级一类特色专业建设点、10个江苏省特色专业、2个国家级专业综合改革试点项目、9个江苏省重点立项建设专业（类）。课程建设按照“拓宽基础、重视应用、强化素质”的总体要求，不断扩充课程总量、优化课程结构、提高课程教学水平，全校共有国家级和省级精品课程18门。积极探索完全学分制条件下本科人才培养模式，不断深化教学内容和考试方式改革，2011年被纳入省高等教育综合改革项目，2013年10月，项目通过了由省教育厅主持的验收鉴定，并入选全国教育改革创新典型案例。初步建成数字化网络课程学习平台和网上考试平台，为学生提供了自主学习、灵活考试的成才空间。学校教育教学改革多次获得教育部和江苏省普通高校优秀教学成果奖。学生龙舟队三次蝉联中国大学生龙舟锦标赛冠军，三次夺得世界大学生龙舟锦标赛冠军。近几年，全校学生共有700多人次在“挑战杯”中国大学生创业计划竞赛、全国大学生数学建模竞赛、中国机器人大赛、全国大学生节能减排社会实践与科技竞赛等国家和省各类竞赛中获奖。连续十多年来，本科毕业生就业率一直保持在95%以上。先后有近千名学生入选“大学生志愿服务西部计划”、“大学生志愿服务苏北计划”和江苏省“村官计划”。1人荣获团中央颁发的“中国青年志愿服务金奖”，1人荣获团中央、全国学联授予的“中国大学生自强之星”荣誉称号。

学校坚持以科研和社会服务为两翼，努力为地方经济社会发展提供智力贡献和技术支持。根据国家战略需要和区域发展特色优化学科结构、凝练学科方向，“海洋科学与技术”成为全省唯一的海洋类优势学科，“机械工程”、“化学工程与技术”成功晋级省重点培育学科，“控制科学与工程”、“计算机科学与技术”、“测绘科学与技术”和“生物工程”被列为省重点建设学科。拥有江苏省海洋生物技术重点实验室、江苏省海洋药物活性分子筛选重点实验室、江苏省海洋资源开发研究院、江苏省海洋经济研究中心、江苏省海洋信息技术中心、省级大学科技园等一批海洋特色鲜明、学科力量雄厚的科技研发和服务平台。学校与共青团江苏省委共建江苏省村官研究所，2010年创办全国首份《大学生村官园地》，每期面向全国发行24000份，引起社会广泛关注。学校常年组织教师进政府、进企业、进社区、进乡镇开展社会服务，是江苏省“挂县强农富民”工程对口支持学校，连续三年获得江苏省“挂县强农富民工程”先进高校。近五年，全校教师共主持和参与厅级以上科研项目500多个，全校教师在国际国内学术期刊发表论文5000多篇，被SCI、EI、ISTP三大检索收录1000余篇，申请专利200多项。