学校坚持以培养创新应用型人才为目标，积极探索“个性化发展”的人才培养模式，设有王大珩科学技术学院和光电信息科学与工程国际化精英班。学校是教育部批准的卓越工程师教育培养计划实施学校、国家级大学生创新创业训练计划实施学校。建有2个国家级人才培养模式创新实验区、4个国家级实验教学示范中心、1个国家级虚拟仿真实验教学中心、4个国家级大学生校外实践教育基地、1个国家级高校学生科技创业实习基地、1个国家级（联合）大学生文化素质教育基地，建有7个国家级特色专业、4门国家级精品课、4门国家级精品资源共享课、2门国家级双语教学示范课、1门国家级精品视频公开课、8部国家级规划教材以及一大批省级优质教学资源，荣获2项国家级教学成果奖、59项吉林省优秀教学成果奖。近三年在全国大学生单科竞赛中获国家级奖励520余项，本科生考取研究生比例逐年递增，部分专业考研率达到40%。2005年在教育部本科教学工作水平评估中获得优秀。

学校科研工作在激光技术、光电仪器、光通信技术、光电功能材料、现代光学设计与先进制造技术、计算机技术等领域形成了明显的特色和优势，在法学、汉语言文学等人文社会科学研究领域屡创佳绩。建有1个国家级重点实验室、18个省部级重点实验室，2个国家地方联合工程研究中心、11个省部级工程研究中心（含科技创新中心），2个国家级国际科技合作基地、2个省部级国际科技合作基地，5个省（部）协同创新中心、2个吉林省高等学校高端科技创新平台、1个省部级公共技术研发中心、6个省级人文社科基地。近三年，承担科研项目1377项，包括“863”“973”“国家自然科学基金”等一批高水平项目，100多项科研成果获得国家、省部级奖励。2014、2015年科研经费到款均超过2亿元。学校积极为国家和地方经济建设服务，大力推进科技成果转化，研制开发的半导体激光器、固体激光器、光电检测设备、生物医疗仪器、特效电影等高科技产品，均获得了较好的经济效益。长春理工大学科技园2013年被批准为国家大学科技园。

学校同美国、加拿大、俄罗斯、韩国、挪威、日本等20多个国家的高等院校和科研机构建立了友好合作关系，设有教育部出国留学培训与研究中心、吉林省对外汉语教学培训中心和长春中俄大学生交流基地，是上海合作组织中方项目院校和中俄工科大学联盟项目院校。办有2个经教育部批准的中外合作办学项目。近年来派出300多名教师赴国外攻读学位、进修学习或参加国际学术会议，每年通过国家留学基金委和校际交流项目派出近百名学生赴国外交流学习或者攻读学位。具有接收中国政府奖学金留学生资格，70多个国家的千余名留学生来校学习。在俄罗斯布里亚特建有1所孔子学院和1个孔子课堂。