烟草造成的疾病和死亡不是即时发生的，使用烟草制品与发生烟草相关疾病之间有一段时间间隔，这些事件的出现常常是在吸烟后的10年到20年甚至更长时间，所以吸烟的危害常常被人们大大的低估了。它与子弹杀伤力区别，仅仅是快慢而已。
【关于吸烟的常识】
1、问：吸烟会否令人上瘾?
我们现在已经把尼古丁成瘾列入慢性疾病的范畴。如海洛因和可卡因一样，烟草中的尼古丁已被公认为会令人上瘾的化学物质。当吸烟时，烟内的尼古丁会令人产生短暂兴奋的感觉，从而令吸烟者想继续吸烟。久而久之，吸烟者的心理和生理上，对尼古丁产生倚赖。当吸烟者停止吸烟一段时间，他们会因体内的尼古丁减少而感到不适，从而产生戒断症状。吸烟者会感到烦躁、头痛、暴躁、失眠和精神难于集中。若尼古丁不会令人上瘾，戒烟者又怎会出现以上症状呢?尼古丁亦会影响人的脑部反应，研究者从吸烟者的脑扫描报告中证实此事。
1998年WHO将烟草依赖作为一种疾病列入国际疾病分类(ICD-10)(F17.2，属精神神经疾病)，其病因就是尼古丁依赖(药物依赖)。特点为无法克制的尼古丁觅求冲动，以及强迫性地、连续地使用尼古丁，以体验其带来的欣快感和愉悦感，并避免可能产生的戒断症状。吸烟成瘾的实质就是尼古丁依赖。尼古丁对人体最显著的作用是对交感神经的影响，可引起呼吸兴奋、血压升高;可使吸烟者自觉喜悦、敏捷、脑力增强、减轻焦虑和抑制食欲。大剂量尼古丁可对植物神经、骨骼肌运动终板胆碱能受体及中枢神经系统产生抑制作用，导致呼吸肌麻痹、意识障碍等。长期吸入尼古丁可导致机体活力下降，记忆力减退，工作效率低下，甚至造成多种器官受累的综合病变。
尼古丁的最大危害就在于成瘾性，吸烟者一旦成瘾，每30～40分钟就需要吸一支烟，以维持大脑尼古丁稳定水平，当达不到这一水平时吸烟者就会感到烦躁、不适、恶心、头痛并渴望补充尼古丁，感觉似乎与鸦片毒品无异。而尼古丁成瘾的吸烟者戒烟后早期会出现烦燥不安、易怒、焦虑、情绪低落、注意力不集中、失眠、心率降低、食欲增加等症状，我们均视为停止吸烟后的戒断症状。这也是WHO把吸烟定义为一种慢性复发性疾病，把烟民视为慢性病人。
