1872年，李鸿章在《复议制造轮船未可裁撤折》中哀叹曰：“臣窃惟欧洲诸国，百十年来，由印度而南洋，由南洋而中国，闯入边界腹地，凡前史所未载，亘古所未通，无不款关而求互市。”
落后就会挨打。帝国主义列强蜂拥而至，灾难深重的中国内忧外患，无约不损，无战不败，神州陆沉，山河破碎，中华民族到了危如累卵、大厦将倾的时刻。
戊戌变法先驱康有为，曾在《三月十七日保国会上演讲辞》中痛心疾首：“吾中国四万万人，无贵无贱，当今日在覆屋之下、漏舟之中、薪火之上，如笼中之鸟、釜底之鱼、牢中之囚，为奴隶，为牛马，为犬羊，听人驱使，听人宰割，此四千年中二十朝未有之奇变。”
“一心中国梦，万古下泉诗。”
