英国《简氏防务周刊》25日宣称，该刊获得的情报证实中国正在南海5个岛礁进行填海扩岛作业，该报道称，船只跟踪信息显示，一艘中国挖泥船先后停靠斯普拉特利群岛(即南沙群岛)的多个岛礁。不过这篇报道明显偏袒越菲，甚至没有分清南沙和西沙群岛。
南海岛礁填海最新进展：
近日一组南沙赤瓜礁的最新照片曝光。我国正在当地进行大规模填海作业，并且可以看到有数艘大吨位船只正在附近作业，而填海陆地已经初具规模。
绵阳号导弹护卫舰和一艘072型登陆舰为中国工程船队提供护卫。
该报道称，菲律宾宣布中国至少在2013年9月便开始在南海5处地点进行填海作业。简氏防务信息集团获得的情报显示，疏浚作业是中国在南沙群岛部分暗礁进行的大型填海再造工程的一部分。进行疏浚作业的天鲸号作业船是一艘127米长的挖泥船，由德国工程公司设计，排水量6017吨，吨位是亚洲同类船舶中最大的。它已在华阳礁、南薰礁、赤瓜礁、鬼喊礁、永暑礁等地作业。
报道称，自从1980年代以来，中国就在该海域很多岛礁上保持存在，例如永暑礁由解放军海军驻守，建有码头、温室并部署有海岸炮兵。报道还称，中国新近打算在赤瓜礁建设机场。5月公布的计划显示，这里建设的项目包括一条跑道、为喷气式飞机修建的库房、一个码头、风力涡轮发电站和温室。如果该计划能按照设想的那样实现，中国将在南沙群岛拥有第一条跑道。报道还鼓吹，中国疏浚以及填海作业的战略努力，是自从1988年西沙海战以来对该地区最显著的改变。
越南和菲律宾在南海地区非常活跃，频频挑战中国底线，隔三差五做出有损该地区和平的举动，它们才是麻烦制造者。2007年越南政府就曾宣布，将在其强占的南沙群岛部分岛屿举行所谓国会代表选举，同时还与英国合修天然气管道。2012年4月，菲律宾卡拉扬镇的比特奥浓镇长透露，于6月在菲律宾控制的中业岛上开设小学。越南军方则表示，越南控制的南沙岛屿上有学校和幼儿园。
有分析认为，如果南海是一盘围棋，那么这几个岛礁无疑是中国可以用来布势的棋子。特别是其中可以建设港口和机场的岛礁。俄战略与技术分析中心专家卡申认为，如果将永暑礁扩建成人工岛，其面积足以让中国在这个远离大陆的地区获得一个拥有机场和其他基础设施的军事基地，包括能停靠5000吨级舰船的码头。
西方军事专家认为，通过加强几个岛礁的保障设施建设，可有效支援在南海保护我海上利益的飞机和船只。目前，中国海军的航母尚未形成战斗力，即便未来成军，在南海的运用也会受到限制，而这些岛屿则能发挥不沉的航母的作用。如果在这些岛礁上部署远程防空导弹、岸防导弹，能有效控制100公里半径内的空域和近300公里半径内的海域，如果修建机场，则可保卫半径1000公里的空域和海域。
此外，岛礁上的保障设施还能为巡航的执法船提供补给。更重要的是，这些武装后的岛礁，能对一些国家产生足够的震慑，迫使其在南海的行动有所收敛。
南海被占岛礁地图：
在南海50多个可以住人的小岛或浅礁中，有一半多被越南占据，中国大陆仅保有8个，最大的太平岛被台湾当局控制，剩下的一小部分则被菲律宾、马来西亚、印度尼西亚、文莱等国占据。南海局势不明，对中国今后海洋生存空间埋下了不安定因素。中国南海舰队要在10年完成南海部署，争取有利国际环境，夺回属于中华民族的领土。 　　现在实际控制情况是，中国大陆是8个(军队进驻岛礁仅7个)。越南现在是非法侵占我们29个。同时把南沙群岛及其附近大约100多万平方公里，纳入到越南的版图，并声称对西沙也拥有主权。越南是除中国外，唯一对西沙和南沙同时提出主权的国家。菲律宾是占了9个(基本上控制南沙东北部海域)，马来西亚占了5个(基本上控制南沙西南部海域)。当然所谓占的岛资，有人说可能更多，但是这个岛资，有的说是礁，礁它有的时候有干出的几个头，也可能就比如说，郑和群礁，郑和群礁里头有几个，这些礁有的编成1、2、3号，那你可以多算几个。但是我们现在算，按一个礁一个名字算一个，大概就29个，越南占的。整个43个岛礁被外国非法侵占。