世界上有多少页岩气可供开采呢？实际上，除了北美，世界其他地区的页岩气资源潜力根本没普查过，因此无法对其潜力进行评价。不过美国能源情报署（EIA）曾公布了一份名为《2011年全球页岩气资源初步评估》的报告，认为以现有技术来看，以下9国可开采的页岩气储量排名靠前：

该报告把中国排在世界第一，引起国内能源界很大争议，因为这个数据比中国自己的估计高出很多，而美国从未对中国的页岩气进行过系统勘查，并不真正掌握数据，因此权威性不足。此外，这份报告也没提到俄罗斯和中亚的页岩气储量。

中国国土资源部公开发表的估计数据认为，中国页岩气可采储量约为25万亿立方米。但这一数字也高于美国对自身储量的评估，堪称世界第一。不过这一数字也只是估值，因此《规划》提出，十二五期间要基本完成全国页岩气资源潜力调查与评价，掌握页岩气资源潜力与分布。

在常规天然气探明可采储量方面，美国《油气杂志》给出了2011年位居前7的国家排名，其中没有中国。

也就是说，在不考虑页岩气的情况下，世界大部分探明天然气可采储量，集中在俄罗斯、伊朗和卡塔尔；而在考虑页岩气的情况下，中国、美国、阿根廷可与这3国比肩。这说明，页岩气将给世界能源版图带来巨大变数。

当然，俄罗斯、伊朗等常规天然气富集地区，仍可能有着巨大的页岩气潜力，只是尚未评估而已。此外，中亚地区也值得关注。一般认为，中亚地区的天然气远景储量仅次于俄罗斯和中东地区。

全国页岩气储量排名：
2011年6月27日，国土资源部举办中国首轮油气探矿权公开招标，中石油、中石化、延长石油以及中联煤层气、河南煤层气等公司受邀投标。首轮招标出让的页岩气探矿权区块共计四个，面积共约1.1万平方公里。国土资源部网站7月7日公布了招标结果，中石化中标渝黔南川页岩气勘查区块矿业权，河南省煤层气公司则取得了渝黔湘秀山页岩气勘查区块矿业权。

有关专家预测在四川盆地寒武系筇竹寺组、志留系龙马溪组页岩地层中存在丰富的页岩气资源。据初步估算，单这两个组的页岩气资源就可以和整个四川盆地的常规天然气资源总量相媲美。

2006年年初，中国石油勘探开发研究院油气资源规划所组织专家在四川盆地西南地区进行了页岩气资源调查研究。经过一年的艰难跋涉和潜心分析，专家们虽然没有对页岩气资源进行全面准确的估算，但是也给我们带来了振奋人心的消息。

据体积法估算结果，中国页岩气资源量高达（26～31）×10m，与美国页岩气储量相当。其中，中国南方、北方、西北及青藏地区各占页岩气资源总量的46.8%、8.9%、43%和1.3%。
国土部举行页岩气第二轮招标

2012年9月10日,国土资源部在官方网站发布公告，面向社会各类投资主体公开招标出让页岩气探矿权.本次招标共推出20个区块，总面积为20002km2，分布在重庆、贵州、湖北、湖南、江西、浙江、安徽、河南8个省（市）。

根据公告，凡在中华人民共和国境内注册，注册资本金在人民币3亿元以上，具有石油天然气或气体矿产勘查资质、或与已具有资质的企事业单位建立合作关系的内资企业和中方控股的中外合资企业，均可投标。
我国页岩气勘探工作主要集中在四川盆地及其周缘，鄂尔多斯盆地、西北地区主要盆地。截至2011 年底，中石油在川南、滇北地区优选了威远、长宁、昭通和富顺-永川4 个有利区块，完钻11 口评价井，其中4 口直井获得工业气流。中石化在黔东、皖南、川东北完钻5 口评价井，其中2 口井获得工业气流，优选了建南和黄平等有利区块。中海油在皖浙等地区开展了页岩气勘探前期工作。延长石油在陕西延安地区3 口井获得陆相页岩气发现。中联煤在山西沁水盆地提出了寿阳、沁源和晋城三个页岩气有利区。