美联社称，这些发现让科学家们认为，类似的宜居星球在宇宙中广泛存在。开普勒太空望远镜能同时和持续不断地测量发出光亮的超过15万颗恒星，是NASA首个有能力探测类似太阳的恒星周围地球般大小行星的望远镜。在追踪地球轨道的4年间，开普勒望远镜已在太阳系外发现122颗外行星，但这些行星大都不在宜居带里，不符合人类和生物存在的条件，少数在宜居带的行星体积过于庞大(如2.4倍于地球体积的开普勒22-b和5倍于地球体积的开普勒49-c)，或者像海王星一样大气压力巨大。而新发现的开普勒-62e和开普勒-62f就像异卵双生子，围绕着同一颗恒星，相互毗邻，之间的距离比地球和邻居火星还要近。

　　在众多西方媒体欢呼新地球的发现具有里程碑意义时，也有舆论对此提出质疑。美国《时代》周刊18日刊文称，一些专家表示，宜居带并不意味着确保生物存在，地球的生态圈是由多种因素造就的。

　　在众多西方媒体欢呼新地球的发现具有里程碑意义时，也有舆论对此提出质疑。美国《时代》周刊18日刊文称，一些专家表示，宜居带并不意味着确保生物存在，地球的生态圈是由多种因素造就的。还有意见认为，新发现的宜居星球距离地球1200光年，即使那里真的适宜居住，人类也不可能到达。美国全国广播公司18日提出疑问：在寻求外星生命方面，人类是否正在步入误区?文章称，英国太空生物学会议对哪里最适合生命存在展开了长达一年的辩论，一些科学家表示，更广泛的太阳系系统拥有潜在生命，例如木星的卫星木卫二及土星的卫星土卫六，但却没有被优先探索。



　天文学家发现超级地球
　　１１月９日电 一个国际天文学团队８日宣布，他们发现了一颗类似地球具备宜居条件的太阳系外行星。由于它的质量至少是地球的７倍，也被天文学家昵称为超级地球。

　 这个研究团队的成员来自英国赫特福德郡大学和德国哥廷根大学等机构。据介绍，他们在一颗代号为ＨＤ４０３０７的恒星周围新发现了３颗环绕它运行的行星，但其中只有一颗处在所谓的宜居带上。ＨＤ４０３０７属于恒星中的矮星，距太阳系约４２光年，个头和亮度均小于太阳，此前天文学家已在它附近发现另外３颗行星。

　研究人员说，这颗宜居行星与其恒星的距离类似地球与太阳的距离，行星表面不会过热或过冷，具有存在液态水的可能性。研究人员还推测，在围绕恒星运转的同时可能也在自转，并可能产生白天与黑夜循环以及与地球类似的环境。

　参与这项研究的修·琼斯说，这颗行星的轨道运行特征意味着它也许正好能够支撑生命存在。这项研究成果将发表在《天文学和天体物理》期刊上。

　自上世纪９０年代早期探测到第一颗太阳系外行星以来，天文学家已在人类熟悉的星系外发现超过８００颗行星。但其中仅有很少数存在宜居的可能性。此前的一项天文学报告说发现了迄今已知离地球最近的太阳系外行星，离我们只有约４光年，但它的条件并不适合生命存在。（