1948年大韩民国和朝鲜民主主义人民共和国成立后,三八线成为朝鲜和韩国的国界。1953年朝鲜战争结束后,停战界线大致上仍沿三八线自东至西横贯朝鲜半岛,因此在中文里仍习惯将其称为三八线。
双方一度都有重兵把守,并互相播放广播。近几年局势缓和,除了少数船舰越界事件以外,基本上没有冲突,双方的广播对峙也已经停止。
2007年5月17日,京义线铁路和东海线铁路试运行,这是56年来首次有列车跨越韩朝军事分界线。
2007年10月2日,韩国总统卢武铉以步行方式,穿过分界线进入朝鲜进行访问,参见朝韩首脑会晤。