美国国务卿是美国国务院的首长。美国国务院（United States Department of State，有时亦用State Department），美国联邦政府主管外交并兼管部分内政事务的行政部门，直属美国政府管理的外事机构，相当于外交部。
美国国务卿设立于独立之初的1789年。在美国的三权分立中，总统代表最高行政权力，国会则代表立法权力。为防止在外交上出现两权分立、相互掣肘，当时的众议员麦迪逊于1789年5月19日提出议案，政府应设外交部和外交部长一职，因此国务卿相当于外交部长。
美国国务卿克里简历：
约翰·福布斯·克里（John Forbes Kerry，1943年12月11日－）美国政治家，国务卿，马萨诸塞州参议员。1962年，克里进入耶鲁大学学习政治学，1966毕业获学士学位。他毕业后即加入海军预备役，1968至1969年参加越南战争，并因此获得三枚紫心勋章。2004年7月29日获民主党提名为该党2004年美国总统选举的候选人，同当时的在任总统小布什竞选美国总统一职。2008年12月，克里当选为美国参议院外交委员会主席。2013年1月29日，接替希拉里出任新一任美国国务卿，这是16年来美国第一位白人男性国务卿。
约翰·克里生于1943年生于科罗拉多州丹佛郊外的一所军医院。他的父亲在第二次世界大战期间担任过陆军航空队试飞员，曾在这所医院进行过肺结核病治疗。在克里出生后不久，克里全家返回了他们的老家马萨诸塞州。克里身材高大，1.94米，经常被人称作大个子美国人。

1962年，克里进入耶鲁大学学习政治学，1966毕业获学士学位。他毕业后即加入海军预备役，1968至1969年参加越战，并因此获得三枚紫心勋章。回国后，克里成为了一名反战人士，指责美国对越战争政策是战争犯罪。此后他进入政坛发展，在1984年的大选中获得了联邦参议员的席位。克里于1985年1月宣誓就任美国参议员。克里曾在数个参议院委员会任职：外交关系委员会、商业、科学和运输委员会、金融委员会。

克里在1987年至1989年期间任民主党参议员选举委员会主席。他于1990年、1996年、2002年连任参议员。他在2001年至2003年出任小企业和企业家委员会的主席。2004年，克里在民主党的初选中击败多名民主党竞争对手，赢得民主党总统候选人提名，代表民主党挑战在任的共和党总统小布什，可惜当时未能成功。

克里出生于科罗拉多州丹佛市附近爱罗拉镇的菲兹蒙斯部队医院（Fitzsimons Army Hospital）。他的父亲理查德·克里（Richard Kerry）是一名二战陆军飞行兵团的飞机试架员，当时正因肺结核在这家医院接受治疗。在克里出生后不久，他们一家就很快回到位于麻萨诸塞州的家。克里的家庭信奉天主教，小时候还曾做过祭坛男孩（altar boy）。

2012年12月21日，接替希拉里·克林顿，成为新一任民主党美国国务卿。

2013年2月4日（华盛顿时间）,美国新任国务卿克里来到国务院报到,正式开启自己的国务卿任期。
美国国务卿克里的夫人:
美国国务卿克里的妻子特蕾莎 海因茨 克里因病被送往医院接受治疗，法新社8日报道称，特蕾莎的病情严重但稳定。而克里是否会因为此事影响10日开始的中美战略与经济对话，美国媒体并未给出答案。