中国海军新闻发言人梁阳12月31日表示，参加为运输叙利亚化学武器船只护航任务的中国海军舰艇已起航赴地中海集结。 　　当地时间12月31日16时(北京时间21时)，中国海军第十六批护航编队导弹护卫舰盐城舰结束休整补给，从沙特吉达港起航，赴地中海执行为运输叙利亚化学武器船只护航任务。
将护送运输叙利亚化学武器船只的海军盐城舰 　　根据2013年9月禁化武组织和联合国安理会分别通过的销毁叙化武决定和第2118号决议，叙化武将由叙国内转运至美国化学武器销毁船进行销毁。中国、俄罗斯、丹麦、挪威等国将分别派出军舰为运输叙化武船只护航。 　　盐城舰抵达塞浦路斯利马索尔港后，将与其他国家舰艇会合并开展针对性准备工作，尔后将根据销毁叙化武工作进程展开护航行动。此前，我国曾在2011年3月执行利比亚撤侨任务时派遣海军徐州号导弹护卫舰进入过地中海海域，为撤离利比亚中国公民的客轮护航。此次护航是中国海军第二次在地中海地区执行军事任务。
2011年，在地中海为利比亚撤侨客轮护航的中国海军徐州舰 　　禁止化学武器组织去年12月18日宣布，中国、俄罗斯、美国、挪威等将共同协助叙利亚完成化学武器销毁工作，行动将从19日开始，中国、俄罗斯也将派出军舰为这一行动提供海上护航。 　　根据此前的时间表，叙利亚主要化武设施及装备应在2016年3月底前销毁，在2016年6月底前完成所有化武的销毁工作。不过禁止化学武器组织总干事尤祖姆居警告说，该计划目前受到安全形势、国际运输清关程序和恶劣天气的干扰，因此可能被推迟。本月初，挪威与丹麦就已经宣布将展开联合行动，两国将共同派出运输船和海军护卫舰把化学武器通过地中海移交给在意大利某港口的美国海军，并由后者用配有钛合金集装箱等设备