在慈禧墓中有一个非常珍贵的玉球，是清代慈禧太后生前聘工匠精心雕琢，用以死后陪葬的。由于这个玉球经过盗墓及军阀、文物商人等多次转手倒卖，玉球边上的珠宝不少已经散失了。慈禧在晚年时为了保存自己的尸体，采取了许多措施，包括选用当年来源于伊朗的一块美玉作为原料，挑选工匠配以珍贵的珠宝，在宫内专门进行镶嵌和雕琢。在制作期间慈禧经常到现场巡视，并指示工匠对玉球上的某些部位专门攻制。由于这个玉球制作非常艰难，所以直到1年零4个月后玉球才得以完成。完工的玉球像一朵初放的荷花，但比荷花大三倍有余，花分6瓣，疏密相间，玲珑剔透。据说慈禧太后见到此宝后喜爱非常，每日把玩不止。在弥留之际，慈禧要求把这个玉球放在她的头侧，作为陪葬品一起埋入陵寝。

岁月流逝，转瞬间20年过去了。一桩震惊全国的盗墓案件发生了。此事发生在河北东陵，作案的主角为孙殿英。他是河南永城人，行伍出身，此人在军阀混战中一路升迁，1926年升至第十四军军长。1928年改任国民革命军第六军团第十二军军长。孙知道清东陵区内陪葬有大量珍宝，这些珍宝对他招兵买马极有帮助，于是遂生盗墓之心。他先派出谭温江的混成旅，借演习的名义进驻马兰峪，封山戒严，开始盗墓。慈禧陵墓构建得十分坚固，士兵们想尽办法，却无论如何也打不开封锁墓道的石门，于是谭温江下令，调工兵用炸药炸开，几声巨响之后，士兵们终于打开了墓道。在打开寝室正中的棺材时，看到慈禧尸体周围堆放了许多珍宝，其中有翡翠西瓜、七宝如意杖以及无数大珍珠及各种宝石……

士兵们发现，前面说到的玉球，就放在慈禧头边，慈禧面容一如生前……

据谭温江的胞弟谭淞亭在20世纪50年代香港的《星岛日报》上撰文回忆:20世纪20年代后期，他在天津的一家日本珠宝行当职员。当时他住在天津日租界吉野后街11号小楼。谭淞亭喜爱古代字画和砚墨的收藏。1928年夏，其兄谭温江潜回天津看望妻妾时，将一部分盗墓所得的珠宝交给谭淞亭保管，并嘱可先变卖十几件，其余的待外面风声平息后，再分几次出手。当时谭温江还说孙殿英弄走了慈禧墓中的大部分宝物。他所得的只有孙的十分之一。在谭温江得到的珍宝中，最值钱的就是那只玉球。但为求庇护，这只玉球已被他派副官马光杰送给徐源泉军团长了。当然这只是一家之言，难以求证，而且徐源泉一直就不承认自己收过部下谭温江的贿赂。这个谭淞亭当年因为从天津前往北平找买家，在中国饭店与旧交琉璃厂尊古斋的老板黄某接洽卖出宝物时，被跟踪而至的北平警备司令部侦探抓获，身上带的几件宝物被没收，并被拘押几天后，交保释放。谭淞亭的说法似乎并不是无稽之谈，因为上海《申报》在1928年8月31日刊发的驻北平记者的长篇报道《东陵盗墓案记详》一文中，就提到了谭温江与徐源泉之间的微妙关系，在该报道的“精彩破案”一节中有如下记载:“……黄父在四川任盐道，积资不少，依母周氏而居，本人在邮务局任职，月入六百十元，尊古斋系雇人代为经理。黄年三十三，固一翩翩公子，与西商往来颇久。谭出之宝物，由其辗转，贩于西人，成交约十三万余元。此事闻于北平文物维护会，代表马衡、沈兼士据呈北平警备司令部，请至中国饭店逮捕。同时司令部亦接有报告，侦探至中国饭店时，谭温江已外出，将其弟与黄逮捕。又侦知伊在清华园洗澡，尚有何成浚、徐源泉两人，谭之护兵拒捕，又添兵士一排，将澡堂包围。何禁士兵开枪，始获。开堂审讯，谭不服。何成浚、徐源泉当晚将谭保出，迄今尚押在第六军团总指挥部。谭为鲁人，在褚玉璞督直任内充官为处长。政声欠佳，褚下令枪毙，时适孙殿英保谭为旅长，其事始寝。黄某在司令部内缴五万元赎罪，其母尤为焦灼。谭在津有寓处三，金屋藏娇，此时颇为忏悔。其如夫人活动甚力，翼谭出狱，因此为谭缓颊者颇不乏人。司令部以案情重大，未便决断，将移政治分会或中央办理云……”实际上此案不久就不了了之，徐源泉无疑起了关键的作用。